奴婢在古代一直都有钱人家的私有财产，但是你知道在明朝有明确的规定，普通人家是不能有奴婢的吗？那么奴婢是什么呢？其实奴婢是指奴隶与婢女的意思，即使是指那些愿意卖身为奴的人，他们将终身都为奴为婢。

在明朝的律法中，是有着明确的说明的，既是普通的庶人家庭不能有奴婢，只能称之为长工。也就是说，如果你不是功臣家庭而私自拥有奴婢的话，那么你就犯了法。而且就是功臣有用奴婢也得是皇帝赏赐的，否则一样也犯法。

那么，在那些大富人家做工的又怎么算呢？明法中也做了明确的规定，我们都知道做工一般有长工与短工之分，而这在明法中规定，如果有立券用值、工作年限长的，那么就以僱工人而论。也就是，如果僱主手有卖身契的话，就以僱用工人的方式而论，不得算做奴婢。

而如果是拿工钱，工作时间短的工作，那么就算做是凡人。也就是说，做的时间不长，就算是一个自由人，可以自由的来去。当然，走的时候也得把工钱结清。

另外，明律中也有规定，如果买这个长工十五岁以下的，做工的时间也长了，并且有配家室的，那么就算是这家的子孙。只是不一样的是，一个嫡系，一个旁支。

而如果是买这个长工十六岁以上的，而且做工不长，而且也没有结婚的话的，那么就算是工人，而不是算做是主人家子孙了。

但是在明朝后期，如果是卖给当地的官绅的话，那么就一律算做是奴婢。而这也可以说是一种倒退吧，其实在很多明代的小说中，都曾借书中人物来说过，中后期的明朝律法已不如初期那么严明了。