卫青和霍去病是汉武帝时期的两位名将，同时也是汉朝发起反击匈奴的重要执行者。作为卫青的外甥，年少时的霍去病受其熏陶，练得一身好武艺，不仅熟读不少韬略兵法，同时也善于骑射，堪称文武双全。

17岁那年，在舅舅卫青的推荐下，汉武帝决定让霍去病率领一直800人的精锐部队出征，官位“骠姚校尉”。骠姚者，劲疾之意，这显示出霍去病所率队伍颇具特种部队的性质了，完全可以独自横渡大漠去寻找战机。

汉武帝不仅对霍去病给予提携，甚至在他刚刚崭露头角之时就委以重任，并不仅仅是处于对卫子夫、卫青的偏爱。在汉武帝看来，霍去病就是下一个卫青，同时霍去病也值得他的提携。

当时的卫青，六战匈奴而全胜，名声显赫，权倾朝野。虽然卫青为人严谨低调，从不结党营私，但兵者乃国之重器，不可一家独大，而武帝又非自毁长城的昏聩庸君。所以提拔后生，以做不时之需，堪称上策。

而霍去病也没有辜负圣恩，始一出战，即为巅峰。他以闪击战术直抵匈奴腹地，以少胜多、斩获颇丰。霍去病一战成名，而汉武帝在评价时称霍去病勇冠全军，在加官进爵之时，将其封为冠军侯。

不过，与仁善宽厚、体恤士卒的卫青不同，霍去病对待士卒实在称不上友好。兵马未动粮草先行，所以每次出征前，汉武帝都会提供不少补给。然而霍去病宁愿大量食物坏掉而丢弃，也不愿与士卒分享，这是为什么呢？

不论是河西三战还是封狼居胥的漠北大战，霍去病部向来以快制敌，强调超强的机动性对匈奴的闪击效应。辎重会制约汉军的速度，所以霍去病并不会准备充分的粮草补给。在第二次出征河西时，汉武帝拨给了霍去病一万精兵，自陇西出塞之后，霍去病一路穿越乌鞘岭，进入河西走廊后渡过了狐奴河，进而一路西进。在此次行军中，霍去病一切从速，沿途除遇抵抗不从者斩杀之外，并不做其他部署。汉军人不卸甲马不解鞍，进军速度比匈奴溃兵和信使还要快。

霍去病的麾下大多是骑兵，他不给士卒充足的补给，却刺激着这些饥饿的士兵犹如猛虎扑食一般对匈奴展开袭杀和掠夺。这对于行军速度相对较慢的兵种，或者以稳健风格为主的统兵将领来说是不可想象的。卫青开始与匈奴交战之时，汉军马匹牧场等尚且处于成长之中，骑兵训练较之匈奴要弱上许多。故而卫青行军以稳健为主，自然会在出征途中和士卒们同甘共苦，处处都在想办法，为士卒们解决行军途中的困难。但经历了汉武帝和卫青长期的努力，霍去病出征之时，汉军的骑兵部队早已不弱于匈奴，这让就食于敌成为可能。

虽说辎重粮草可就食于敌，但这需要超强的战斗力作为保障。霍去病麾下军队战力十分强悍，“辎重人众慑慴者弗取，冀获单于子。六日，过焉支山千有馀里，合短兵，杀折兰王，斩卢胡王，诛全甲”，对史记中的这段记载，简单评述一下即为，霍去病没有掠夺辎重、杀戮匈奴百姓，直接与匈奴军队进行正面交锋。虽然霍去病执行了快速闪击的策略，但并未达到偷袭的效果，反而需要与匈奴全副武装的部队短兵相接，展开肉搏战，并取得胜利。不仅如此，获胜霍去病直接就地取材、补充辎重补给，并将归降的匈奴人编入汉军序列之中，一路杀回汉地。

当时的汉朝尚武精神浓郁，而匈奴降卒同样延续了草原崇拜强者的风格。霍去病年纪轻轻便名震天下、屡立奇功，颇受麾下士卒的崇拜。正因如此，霍去病虽对士卒远不如舅舅卫青友好，却并未引起士兵的怨言。不仅如此，在汉军之中，即便是卫青手下士卒都颇为向往追随霍去病征战杀敌。

霍去病虽然在出征之时，粮草补给方面对士兵十分苛刻，却在论功行赏时毫不吝啬。不管你是汉人还是归降的匈奴人，只要有能力，都会被冠军候不拘一格的提拔和重用。而不断的胜利也使得霍去病麾下士卒能够得到更多加官进爵的机会。如此，霍去病麾下的士卒不仅不会埋怨于他，反而非常拥戴他。

综上所述，霍去病对士卒的苛求源于对军队战力的保障，而他在战场上的威望足以让尚武的汉军士卒崇拜。在超强的战斗力保证之下，就食于敌成为常态。而霍去病不拘一格、唯才是举的提拔方式、公平的论功行赏作风、充足的加官进爵机会都成为麾下士卒对其充满敬意的理由。