斯巴达霸权在维持了短短三十年后便如流星般陨落，其失败的原因成了学者们研究的重点问题，但意见不一。大多数学者认为是其制度上的缺陷导致其霸权失败的。也有学者提出公民人数下降，土地兼并严重等社会问题是导致其最终衰败的原因。近年来，还有学者提出新的研究视角，那就是斯巴达国王阿格西劳斯个人因素对斯巴达衰败产生了重要的影响。斯巴达的衰落必然是多因之果，需要全面分析与综合考虑。具体说主要有以下原因:

一、斯巴达因战争频繁走上衰落

斯巴达与雅典的争霸是从希波战争之后开始的。其实，在希波战争还未彻底结束之时，雅典势力的日渐扩大就引起了斯巴达的警觉。

从那时开始，双方就摩擦不断，比如公元前460年，双方就已经爆发了“第一次伯罗奔尼撒战争”。但鉴于波斯大敌当前，雅典与斯巴达达成协议，未形成大规模的战争。但从另一方面来看，双方在此时已有矛盾，都开始进行军事扩张，可见争霸之战终究是不能避免的。

公元前431年，声势浩大的伯罗奔尼撒战争爆发，这场战争具有两个特点，一是持续时间长，长达27年，二是波及的范围广，除巴尔干半岛和爱琴海外，还波及到西西里岛。

这样的战争其损耗无疑是巨大的，可以说是人力、物力和财力的总消耗。战争结束后，斯巴达独领风骚，成为希腊世界的霸主。

然而，战争并未因此而停息，反而越演越烈，更加频繁。斯巴达所推行的继续对外扩张的政策使得其在世界各地陆续开展了军事武装斗争，通过这样的方式在各地树立威信，从而巩固其霸主地位。

这一系列的行动招致了希腊城邦和波斯帝国的不满，在波斯帝国的挑唆和支持下，反斯巴达的科林斯战争爆发。战争爆发之际，也是斯巴达远征小亚之时。

两个战场同时作战对斯巴达的消耗无疑是巨大的。斯巴达再次与波斯媾和，霸主地位得以保全。但是，斯巴达并未从中接受教训，反而对底比斯进行了疯狂的报复，继续发动战争，直到留克特拉战役的惨败。也就是说，自伯罗奔尼撒战争爆发到留克特拉战役的这几十年间，斯巴达一直处于战争之中，缺少休养生息的恢复机会。

战争带给城邦最直接的消极影响就是公民人口数量急剧下降。我们知道，斯巴达的人口政策比较特殊。这表现在对新生儿健康的严格筛查，不合格的男婴直接被抛到山谷之中，这就大大降低了人口的出生数量。所以，斯巴达虽然人口总数庞大，约40万人，但希洛人和庇里阿西人是被奴役的对象，而成年男性公民的人数最多之时也未超过1万人。

我们知道，为斯巴达冲锋陷阵，保家卫国的正是这些为数不多的男性公民。连年的战争，使得斯巴达军人数量不断下降，到留克特拉战役失败后，其公民数量仅剩下600人。

人口数量减少带来的社会问题就是土地兼并严重，吕库古的公民土地不得转让的法律失去作用。随着战争的频繁，许多份地的主人也战死沙场，这样就出现了大量空余的土地集中到了少数人手中的情况。这样的恶例一开，土地兼并现象成为了一个严重的社会问题。因为这使得许多穷人丧失了土地，也就丧失了公民权，本来不多的公民数量就越来越少。

公民是斯巴达战争中的主要力量，公民数量的减少无异于是斯巴达战斗力的减弱。

此外，战争对城邦经济也造成了巨大的损失。连年不断的战争无法为经济发展提供安稳的环境，同时对土地的破坏和掠夺使得农业发展也出现停滞。一方面经济得不到发展，另一方面维持军队庞大的开销也需要一笔丰厚的金钱。在这种情况下，经济水平本来就不高的斯巴达迟早会被战争拖垮。

这里，我们还需要思考的问题是为什么战争如此频繁?难道此时爆发的战争都是不可避免的么?

斯巴达独霸后，战争的发起者基本上是斯巴达。这与斯巴达特殊的军事化教育制度有很大的关系。这样的军事教育制度使得斯巴达人英勇善战的同时也养成了尚武好战的性格。正是因为军事化教育，使得斯巴达人个个都是好战士，成为希腊世界军事强国。

也正是因为这一制度，使斯巴达人走上了军事扩张之路。他们以军事自豪，以战争为生，因为他们生来就没有从事过生产。此外，斯巴达缺乏必要的外交艺术，一味的穷兵黩武，对外扩张的结果是最终导致了霸权的丧失。可以说斯巴达军事化的教育制度使其强盛起来的同时也将其引向了一种极端，那就是用战争来解决一切问题，甚至是外交事务。

如此年复一年的战争，再强大的城邦也会付出惨重代价的，因而其走向衰落具有一定的必然性。

二、斯巴达因循守旧走向衰落

长久以来，斯巴达一直认真执行吕库古这套法律，虽然被打上了守旧的印章，但我们不能否认斯巴达有着稳定的社会秩序和强大的军事实力。

进入公元前4世纪，历史发生了很大的变化，吕库古这套制度开始显得不合时势，种种弊端也开始突现出来。

在政治上，斯巴达政制虽然受到很多古希腊哲人的推崇，如柏拉图、亚里士多德等。然而，掌握实权的五个监察官的一年任使其政策缺乏连续性或经常变更。国王带兵打仗时权力膨胀，能依靠赫赫战功影响城邦的政治事务。海军建立后，海军大将一职也对斯巴达施加了重要影响。

斯巴达独霸时期的对外政策主要是国王和海军大将决策。但是他们之间往往存在分歧，有的关注海上力量，有的则看重陆上利益，这些意见分歧就会使统治集团内部出现内讧，表现在对外政策上就是摇摆不定，缺乏稳定性。

在经济上，吕库古规定斯巴达公民不能从事任何生产劳动和工商业活动，专心于军事训练，一切经济活动都由希洛人和庇里阿西人来完成。这样，斯巴达的经济基础建立在对希洛人的剥削和奴役之上。换言之，希洛制是斯巴达的根本制度，一旦受到破坏，就会造成巨大的损失。美塞尼亚的独立，希洛人的独立自由，这对斯巴达来说是个非常沉重的打击，破坏了其赖以生存的经济基础。

除了希洛制外，为了保持城邦的纯洁，斯巴达城邦内只允许流通铁币，禁止金银的流入，闭关自守，从不与外界进行交流，用法律的手段来保持城邦不受外界干扰。

然而，这一切随着战争的胜利被打破，大量金钱流入城邦，随之而来的是贫富分化严重。这些问题也成为斯巴达出现危机的重要原因。

在价值观念上，过去是平等人公社，甘于贫苦。但时势的变化使斯巴达的上层开始追求奢华的生活，不再以节俭为美德。海军将领吕山德一个人就积聚上千塔兰特(1塔兰特约合26公斤白银)巨资。人们意识到战争会带来更多的财富，对财富的追求使他们丧失理智，被利益冲昏了头脑。

三、领导者个人因素加快了斯巴达的衰落

从斯巴达争霸到独霸再到其霸权衰落的这段时间，战争一直是这个时期的历史主题。斯巴达国王同时担任军事将领的要职，因为战事频发。有两个重要人物对斯巴达走上衰落产生了重要影响，一个是海军总司令吕山德，另一个就是斯巴达国王阿格西劳斯。

吕山德凭借在击败雅典的重要战役——伊哥斯波塔米战役中所立下的赫赫战功，得到了大多数人的支持。

他所创立的十人委员会遍地安插自己的亲信。因为他担任海军将领的职务，所以更重视发展爱琴海地区的霸权，所推行的是强硬的军国主义道路。

由于其权势过大，对当时的国王构成威胁，于是受到了两位国王的控制。但是，他对斯巴达的政治影响力并未消失，他成功的扶植了与自己关系甚密的阿格西劳斯当选斯巴达国王，想通过控制国王而干预政治。

事实证明，吕山德的想法是错误的。公元前400年，斯巴达开始了阿格西劳斯时代。阿格西劳斯也釆取军事扩张的外交政策，一直试图打压底比斯的力量，连连发动对底比斯的战争，然而最终也未能成功。

所以，我们可以看出，无论是吕山德还是阿格西劳斯，他们既然都是军国主义的执行者，也就不会想到用更灵活的政策来维护斯巴达的霸权。强势的武力征伐最终使斯巴达走上了衰亡之路。

四、各城邦反霸斗争加剧了斯巴达的衰落

斯巴达置身于希腊城邦世界这个大环境之中，不可能不受到城邦制度的影响。

城邦制度为古希腊世界所独有。这一特殊性很大程度上受到了希腊地理环境的影响。多山的地理特征把希腊世界分成大大小小不同的城邦。

城邦与我们所说的领土国家有很大的区别，领土国家往往包含了很多个城市，而城邦是以一个城市为中心的独立主权国家。既然是独立主权国家，那么每个城邦都有自己的法律、议事会、执政官和法庭。各个城邦都竭力保持自身的独立，不愿屈从于任何别的城邦。这种存在决定了古典作家的意识，众所周知，亚里士多德就是“城邦至上”主义者，他把理想的城邦设置为领土能观察遍及人口能熟悉品性。

虽然希腊历史上建有雅典的提洛同盟和斯巴达的伯罗奔尼撒同盟，但其成立之初都是因为共同的利益和需求而联合在一起的。他们受同盟领导者的指挥，但仅仅限于军事战争，一旦涉及到干涉内政的行为，盟邦就会奋起反抗。不仅是盟邦内部，就是整个大希腊世界，一旦有霸权的出现，其他城邦就会联合起来群起而攻之，为得就是保卫城邦的自由与自治。

雅典如此，此后的斯巴达亦如此，乃至最后底比斯称霸，同盟只要干涉城邦内政，必然会引发反抗和斗争，这使希腊人总是难以建立起一个更大更统一的帝国。所以，在城邦自治这个大原则下，一切霸权最终都会走向失败，斯巴达也不会例外。

参考文献：

张松林《斯巴达由盛到衰原因论—试析斯巴达的称霸、争霸、独霸及其衰落》

刘洪釆《希腊波斯关系研究》

戴鑫《斯巴达霸权的衰落》

张继华《古代希腊城邦自治观念与霸权兴衰》