众所周知，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”，一句话道尽了古代王朝中君王的独尊地位。

可我们把目光转向东晋，就会发现一丝怪异的气息，作为开国皇帝的晋元帝司马睿，与勋臣王敦、王导等人的关系，居然是“王与马，共天下”，实在是让人难以想象。

宋太祖赵匡胤有句名言：“卧榻之侧，岂容他人鼾睡？！”斥责的对象是企图割据自为的南唐君臣，而这也是历代帝王的一贯态度，他们不允许有人分享权力。

而说到“共天下”，在东晋之前也有类似的说法，战国时期秦始皇嬴政的父亲赢异人在赵国为质时，大商人吕不韦给他献上了图谋秦王之位的计策，困窘难耐的赢异人一激动，就说出了这样一句话：“必如君策，请得分秦国与君共之。”

赢异人答应吕不韦，如果他能够助自己登上王位，就会与他共同统治秦国，后来赢异人一步步成为秦庄襄王，任命吕不韦为文信侯、丞相，实现了自己的诺言，但也为吕不韦的悲催结局埋下伏笔。

无独有偶，汉太祖高皇帝刘邦与西楚霸王项羽决战时，为了号召天下诸侯群起响应，采纳了张良的计策：“君王能与共分天下，今可立致也。”

张良提出刘邦需要跟韩信、彭越等实力派“共天下”，刘邦虽然恨得牙痒痒，还是立马将韩信、彭越裂土封王，这才彻底击败项羽，开创大汉传奇。

晋元帝的情况一开始跟秦庄襄王、刘邦的情况类似，他“初镇江东，威名未著”，在这种情况下，王敦、王导等琅邪王氏诸兄弟“同心翼戴”，使得晋元帝在江南士民心中威望大增。

东晋建立后，晋元帝选择投桃报李，“敦总征讨，导专机政，群从子弟布列显要”，军权归王敦，朝堂归王导，再加上其他王氏子弟遍布朝野，“王与马共天下”的局面自然就形成了。

“王与马共天下”有很多具体的表现形式，每一种都是非常具体的指向，悦史君给大家举几个例子，就能看出东晋特殊的君臣关系。

晋元帝尊王导为“仲父”，登基时更要带着王导一起坐上御床，在王导坚决推辞后，才没有继续。

王敦由于对晋元帝忌惮自己不满，东晋永昌元年（322年）领兵攻入石头城，晋元帝派去的使者，带了这么一句话：“公若不忘本朝，于此息兵，则天下尚可共安也。如其不然，朕当归于琅邪，以避贤路。”

在这里，晋元帝根本没有拿皇帝的尊位责问王敦，而是委曲求全，请求王敦适可而止，维护“共天下”的局面；而如果王敦执意用强，晋元帝也只能回到自己原来的琅邪国邪，把皇位让给他。

王敦终究有所顾忌没有改朝换代，但他更加飞扬跋扈，憋屈的晋元帝没办法出气，竟早早驾崩；晋明帝登基后，王敦再次有了篡位的念头，但在群臣支持下，晋明帝坚决派兵讨伐，王敦愤恨交加死于军中，继任者又无能，最终晋明帝取得胜利。

王敦虽然败死，但晋明帝更加倚重王导，加官晋爵无算；晋明帝驾崩后，年幼的晋成帝司马衍即位，对王导自然更是恭敬，给他的手诏中常用“惶恐言”、“顿首”、“敬白”，公开的诏书中则用“敬问”。

王导去世时，晋成帝比照汉代权臣霍光，给了他皇帝般的葬礼，王导的后人也继续得到重用，直到东晋灭亡还是尊门贵族。

应该说，“王与马共天下”不是权宜之计，而是从东晋开国就一以贯之的方针，这种情况一般在王朝末年才出现，实在是一种罕见的现象。