在晚清，文渊阁大学士倭仁以思想保守著称。他对立恭亲王奕訢等选用官员进入京师同文馆，学习天文、算学，引起了洋务派和顽固派之间的剧烈争论，闹得沸反盈天。

其实，倭仁并不是一个倨傲不敬、自视甚高的人。相反，他身材矮小，慈眉善目，说话低声细语，待人谦和有礼， 从来不摆“帝师”的架子。因此，他在朝廷内外享有很高的声威。连慈安太后、慈禧太后和同治皇帝，都对他敬重有加。

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倭仁有多谦善呢？举3个例子。

——倭仁是蒙古正红旗人，他与河南人周祖培联系很好，两家也是世交。他们两人都是大学士，只不过倭仁的排名在周祖培之前。可是，由于周祖培年龄较大，每次上朝时，倭仁都让他走在前边。一次，他们做玉牒馆校正官时，到了工作场所，倭仁又让周祖培坐前边，周祖培笑着说：“二哥，这种场合仍是你坐前边吧？”倭仁只好坐到前边去了。

——武英殿大学士贾桢脚上有毛病，走路很慢。倭仁与贾桢一起上朝时，都自动走在他的后边，慢慢地走着，从来不显现出着急的姿态，也没有失过尺度。

——倭仁迎来送往，遵循古道。每次他家来了客人，客人走时，他有必要送到门外，等客人登车后，才回来家里。

晚清官场，奢侈之风盛行，可是，倭仁严守俭朴节约之道，对立侈靡糟蹋，乃至还设立了“吃糠会”，来身体力行地倡导节约。

倭仁有一件狐裘，穿了许多年后，皮革已经破损显露。倭仁舍不得钱买新的狐裘，就用一块布在破损的当地打上补丁，持续穿着这件狐裘出现在大家面前。

作为皇帝的师傅，又身居文渊阁大学士高位，许多人都给他送过礼。这在晚清官场来说，并不是什么大不了的事情。庆亲王奕劻、李鸿章就明火执仗的收礼，别人不送他们还不高兴。可是，倭仁从来不收礼。

有一年，倭仁一个在广东澄海县做知县的亲属，因为政绩明显被两宫太后召来京城，显然有提拔重用的意味。

不过，依照官场潜规则，当地官被召唤进京后，有必要向朝廷里的显耀人士送一笔“别敬”，否则的话，总会遭到这样那样的刁难，提拔重用最后成空，也不是没有的事情。于是，倭仁这个亲属到了京城后，四处送礼。倭仁是文渊阁大学士，又是亲属，便被送了1000两银子，

关于倭仁这种全赖俸禄过日子的京官来说，1000两银子简直便是一笔天文数字，差不多相当于倭仁5年的年俸。可是，出人意料的是，倭仁坚决拒绝了，他说：“亲属之间，礼尚往来本来并不稀罕。可是现在你我都在当官，状况有所不同，一两银子也不敢收，何况是上千两。你非要送给我的话，我就拿了这银子以你的名义送去粥厂，为那些贫民和饥民供给一时之需。”

听了这番话，亲属对倭仁敬服得不得了。