明王朝建立的时候，国家根基尚未稳定，开国皇帝朱元璋不得不依靠武将勋贵和文臣来维系其统治。

和一群非亲人一起统治这个国家，始终让权力欲极强的朱元璋非常不爽。因此朱元璋就广开株连，大开杀戒，把那些武将勋贵几乎杀得干干净净，为自己的家人扫清了障碍。

武将勋贵杀光了，因此明王朝的地方军权就落入了朱家人的手中。朱元璋就一手创立了和西晋一样的宗藩政策：大肆分封封同姓诸王，让朱家子孙前往各个军事要地，给予军权和财富，并且爵位世袭罔替。让他们完成藩屏帝室的义务，特别是在朝廷受到军事威胁的时候，各地藩王在得到命令后要率兵勤王，匡扶社稷。

然而，理想很丰满，现实很骨感。朱元璋万万没想到自己亲手建立起的宗室屏藩国家的制度，仅仅在自己死后一年，就被自己的四儿子朱棣打的支离破碎。

通过武力而得到皇位的朱棣，非常害怕其余的藩王有样学样，用武力来篡取自己子孙后代的皇位。

因此，朱棣开始削去各大藩王的军权，而这种举动，从永乐一直到宣德年间才彻底完成。通过爷孙二十多年的举动，明朝各大藩王终于被拔掉獠牙，成为任朝廷宰割的对象。为了安抚这些藩王，朝廷给予藩王非常优厚的待遇。可以说，在明朝当藩王，幸福感一点都不比当皇帝差，天天只需要吃喝玩乐，不必理会那些让人劳心劳神的政务。

这些藩王就在锦衣玉食的生活下活了两百多年，直到明末乱世的来临。

在明末此起彼伏的民变铁流中，由于荒废了两百多年，那些朱家子孙早就失去了他们祖辈身上的热血基因，完全沦为废人。绝大多数明朝宗室的表现可用“废” 字来形容 ，不仅未能发挥藩屏作用，有些还成为地方防卫的绊脚石。最终被李自成、张献忠等农民军当成真正的“猪”，遭到赶尽杀绝。

本来唐王朱聿键还算宗室中有骨气的人，在崇祯九年（1636年）清军入关劫掠的时候，自己筹资勤王，但被严守宗藩政策的崇祯皇帝削掉亲王爵位，关入凤阳皇室监狱。

还有，崇祯下令那些因战乱迁徙的藩王全都要回到封地上，完全不把藩王的生命当回事。

本来这些藩王就相当自私，朝廷这么一刺激，就更是凉了这些宗室的心。由此产生了明末四大自私藩王，他们分别是秦王，楚王，蜀王，福王。这四个王，都是明末最富有的王府。其中秦王，楚王，蜀王还是洪武系亲王，财富积累了两百多年，富可敌国。福王相比以上三个王，虽然资质浅薄，但他是明神宗最为喜爱的儿子，差点被立为太子的藩王，在明神宗的关照下，财富也不亚于上面三个老牌亲王。

但这四个王爷的表现实在是非常令人失望：

秦王：当李自成大败孙传庭，攻占潼关，西安告急时。陕西官员就请求秦王出资助饷，为将士购置冬衣，以激励他们精血守城 。但但任凭大小官员们磨破了嘴皮，秦王就是不为所动。当得知秦王的嘴脸后，西安的官军们个个义愤填膺，也不愿意为秦王卖命，干脆打开西安城门，迎接李自成入城（也算秦王运气好，没有被李自成杀掉）

楚王：楚王在张献忠攻克武昌期间，不仅拒绝了武昌大小官员的助军饷请求，还大耍无赖，把椅子拿出来敷衍武昌官员。在城破的危急关头，楚王居然还给自己的女儿办婚礼，完全不顾武昌城的命运，最终落得一个装入猪笼，淹入长江的命运。（详细信息请阅读《楚王朱华奎：明末自私藩王的最佳表率》）

蜀王：蜀王和楚王相比是有过之而不及，也是一个标准守财奴。当张献忠的大西军即将攻克成都的 时候，地方官员同样请求蜀王出钱助饷，但蜀王比楚王更甚，居然说王府一贫如洗，只有王府房子可以变卖劳军，结果落得一个被张献忠乱刀杀死，尸体扔到长江喂鱼的下场。

福王：封在洛阳的福王朱常洵是明神宗最喜爱的儿子，同样是富可敌国，但他和以上藩王一样，面对敌人进攻时一毛不拔，最终寒了洛阳全体军民的心，他们不愿意为福王卖命，就把洛阳城直接献给李自成。而自私的福王下场就是被李自成拿来和一头梅花鹿一锅炖了，取名曰“福禄汤” ，死无全尸。

对于明朝吸取了劳动人民两百多年的宗室贵胄，李自成、张献忠等农民军根本不会放过他们。只要有明朝宗室落入他们的手中，下场就是死亡，几乎没有活路。至于财富，更是不会被农民军放过了。也就是说，只要落入到农民军手中，这些藩王什么都留不住，包括财富和生命。

不过，有昏庸的宗室，也有清醒且勇敢的宗室。在明末那样的乱世条件下，也有相当一部分宗室挺身而出，在力能所及的范围内出钱出力，积极协助地方守御城池，很好地完成了藩屏帝室的任务。前面的唐王朱聿键算一个，周王朱恭枵也算一个。

面对李自成对开封的攻击，封在开封的周王朱恭枵并没有和以上四位藩王一样，宁肯坐在金窝中等死，也不肯拿出军饷劳军。这位周王出钱出力，积极募军备战，用自己的财富把开封城打造的和铁桶一般，让一生的李闯王在开封城中碰了个大钉子。开封战役成为李自成一生中最费时费力、 伤亡最惨重、付出代价最大的一次攻城战了。可以说如果没有周王和开封将士的英勇表现，可能明王朝就要提前灭亡了，根本不用等到1644年。

生于万历八年（1580年）的周王朱恭枵，和崇祯皇帝是同辈，按照辈分来算，他还是皇帝的远房堂哥（周府字辈：有子同安睦，勤朝在肃恭。绍伦敷惠润，昭格广登庸。）（燕王朱棣和周王朱橚是同母兄弟，年龄也只差一岁，后世同辈年龄居然差了这么多，也是有意思）

这位比当今皇帝的父亲都大得多的周王（明光宗朱常洛1582年出生），由于从小就深受父王朱肃溱熏陶“忠孝贤明、辅政爱民”的思想主张，因此并没有和其他藩王一样，在自己的封地上胡做非为，而是选择平平淡淡的过日子。

万历十七年（公元1589年）封朱恭枵为周世子，天启元年（公元1621年）袭封周王。配正室王氏，侧室姜氏、陶氏，共生9子。

和缠上伪楚王案的楚王朱华奎不同，周王朱恭枵的前半生实在是平淡无奇。如果没有明末那场大动乱，朱恭枵将和他的周府祖辈一样，在王府吃喝玩乐一辈子后，平平淡淡的死亡，史书上给他留几个字都算看得起他。

然而，由于明末那声势浩大，震动中原的农民大起义爆发，终于让他在史书中终于有了那么一席之地。

崇祯十四年（公元1640年），李自成攻克河南洛阳，杀掉明神宗的爱子，当今皇上的叔叔福王朱常洵。然后率三万大军杀至开封城下 ，意图一举攻克开封。

河南开封，地处黄河中下游南岸，坐落在黄河冲积扇末端的豫东大平原之上，靠近黄河，汴水，处于华北平原西端水道的中心，陆上交通和水上运输都十分便利。

从陆路交通来看，开封向北经滑县，濮阳，大名等地，可直达今天的北京，向东一路经山东菏泽，巨野，兖州，济南，可达山东半岛，另一路经商丘，徐州等地，直抵江苏连云港，向南则可通往淮河，中游诸地。

隋朝大运河

明朝大运河

从水路交通来看，开封正好处于华北华北平原西端水道的中心，是京杭大运河的中心地段，也是朝廷漕运的重要地点。漕引江湖，利尽南海，半天下之财赋，并山泽之百货，悉由此路而进。

由于如此优秀的战略地位，五代的后梁，后汉，后晋，后周和其后的北宋王朝相继建都于此，近代开封还是河南省的省会。

如果占据了开封，就相当于这个势力已经具备了逐鹿中原的资格。 而“得中原者得天下”，如若不能最终问鼎中原，就只能和当年南宋朝廷一样，失去了开封，窝在南方偏安一隅，永无逐鹿中原的机会。

开封具有连接中国华北平原，山西高原，关中平原，江淮平原，江汉平原等地的优越地势。堪称中原咽喉，如此优越地理位置也使得开封自古以来成为兵家必争之地。

如果开封陷落的话，明王朝就相当于一个人的咽喉被扼，腹心内溃，处于半瘫痪状态。

既然开封的地理位置这么重要，那么开封就必须守住。

不过当时的开封城防情况非常不理想，城内无粮草、军饷，外无援军。况且开封又处于平原中心，根本就是无险可守。根据当时的形势，开封根本就没有守的必要，反正以当时的条件迟早都会被农民军打下来的，还不如赶紧逃跑。

但周王朱恭枵根本不信邪，他慷慨陈词道：“城垣既陷，身且不有，而况于金乎？城苟得保，何患乎无金” ？是啊，开封城一旦被李自成攻陷了，别说周王一家和周府那上万名宗室性命不保，周府那积累了两百多年的财富也会被李自成笑纳，成为其逐鹿中原的强大资本，这是周王非常不愿意看到的。

为了守住开封，保住周府全体宗室的性命，朱恭枵拿出王府积累百余年的财富劳军助饷。

具体怎么操作的呢？周王规定，凡是杀一个农民军，就给五十两金子。这还不算，功劳大的人还可以以周王的名义向朝廷保举加官进爵。

在古代，1两黄金能换成10两白银，五十两金子能换成五百两银子。明朝万历年间大米白银1两=2石即377.6斤，现在普通大米市价为2.5元一斤，也就是说，明末一两白银等于现代的944元，五百两白银就是47.2万元。杀一个农民军就相当于拿将近五十万的奖励，而且这份奖励有周王府背书，信誉有保障，容易兑现。更重要的是还可以加官进爵，在乱世中混一个一官半职的岂不是更好。

周王的这份奖励计划一出马，就立刻得到了开封军民的大量拥护。有钱能使鬼推磨，何况乱世期间金钱更是一家老小的性命的一份护身符，但凡政府有心奖励，谁也不希望背着造反的名声去当农民军。

第一次开封保卫战过程非常简短，但内容确实异常残酷的。当时农民军并没有把开封当回事，以为开封和其他城镇一样，一攻就垮掉。但让他们没想到的是，却在开封碰到了一颗钉子。

在农民军的猛烈攻势下，开封全体军民同仇敌忾，打退了农民军的一波又一波的攻势。在此期间，开封城墙被农民军炸塌二十余处，但守军迅速用沙袋堵住缺口，并用滚木礌石、热油火器狠狠地击退了农民军，使得农民军在付出了惨重的伤亡代价后却始终无法攻入城内，只能主动撤军，第一次攻打开封被迫收场。

开封之战的胜利，不仅使开封全体军民兴高采烈，就连北京的崇祯皇帝得知这一消息后，不仅下诏褒奖周王和全体开封军民，还特地跑到太庙去祭告祖先，曰：“此高皇帝神灵悯宗室子孙维城莫固，启王心而降之福也。”这场胜利对于明末一塌糊涂的军事形势来说实在是非常难得，给崇祯皇帝打败李自成农民军的信心和动力，也难怪崇祯皇帝这么高兴。

崇祯非常高兴，李自成可就不开心了。想当年我李闯王驰骋天下，大明两京十三省几乎没有对手，这次居然在开封跌了一个大跟头。李自成实在是咽不下这口气，因此他在第一次开封保卫战后的一年，也就是崇祯14年（1641年）再次围攻开封城。

不过面对铜墙铁壁，固若金汤般的开封城，李自成依旧强攻不下，还在攻城期间被总兵陈永福一箭射中左眼（后明史将李自成称为“瞎贼”），只能采取长期围困的办法，逼开封城投降。

面对闯军的猛烈进攻和城内几十万饥寒交迫的军民，周王朱恭枵毫不迟疑的又捐出白银数万粮以资军用。在周王的榜样作用下，开封城内的乡绅们纷纷慷慨解囊，为守城军民提供的必须的粮食和御寒用的棉衣棉被。

开封全城在周王和城内的乡绅们积极支持下，文臣武将的指挥若定，全城官兵士气高涨，数次击退了农民军的猛烈进攻。

《大明劫》中的开封保卫战

眼看开封城攻打长久却没有任何进展，长期围困也占不到什么便宜。如果再这么围困的话，不仅浪费时间，还给了旁边孙传庭练兵打败自己的时间。与其这样，还不如主动撤军。因此李自成只能无奈撤军，这是第二次开封保卫战。

崇祯十五年（公元1642年），不甘心上两次失败的李自成再次围攻开封城，这一次，李自成联合另一股农民军罗汝才部，继续将开封围得水泄不通，开始了第三次攻城。

不过人再多，开封城内只要同仇敌忾，农民军就没这么容易打下来。但这次有人向李自成献计，说何不趁当值雨季，黄河水泛滥，掘开黄河堤坝，淹没开封城，攻打就容易多了。

这也是有历史先例的，当年秦军围攻魏国都城大梁，也是久攻不下，最后决开黄河及大沟水灌大梁，导致大梁城墙被洪水冲毁，水淹入城，才迫使魏国投降的。

后来，农民军掘开黄河堤灌城，导致开封城全城被淹，全城三十万百姓，被洪水冲击后，只剩下不足七万人。这个时候即使太祖高皇帝在天之灵也保不住开封城了，周王朱恭枵只能和他的王妃、世子、郡王宗室和部分王府官员在农民军的喊杀声中狼狈逃离开封，在王府护卫和官军的护送下一路逃遁到开封城外的郊区中。

开封黄河大堤

崇祯皇帝知道自己这位堂哥终于在农民军手中保住一条命后，特地赐书慰劳周王，并赏赐绫罗绸缎给周王压压惊，还把周王迁移到彰德府，和赵王挤一挤（彰德府是赵王的封地，虽然当时李自成已经撤军了，但是开封王府、宫殿都被淹没，周王也是有家难回）。

经历了人生如此大劫，颠沛流离，年逾六旬的周王受不了了，很快就病倒了。两年后的崇祯17年（1644年），积劳成疾的周王终于病死了，年六十五，由于当时处于明朝灭亡的关头，周王朱恭枵连崇祯一个赠谥都没有拿到。最后还是南明弘光帝朱由崧安以其平生“忠弗屈、孝尽已”追封谥号为“周孝王”，给他人生画了一个不咸不淡的句号。

明末藩王中像周王朱恭枵这样识大体的藩王实属凤毛麟角，大部分宗室宁肯抱着那点家产等死，也不愿意拿出来为国分忧。

像成都，洛阳，西安，武昌的城防都比开封要好得多，而秦王，楚王，蜀王，福王的财富也不亚于周王。但他们所处的城连李自成张献忠一次攻击就垮了，这怪谁呢？既想守住手中的财富，又不肯出资劳军助饷，到头来什么都守不住，包括自己那所谓“金贵”的王体。

相比之下，周王的倾尽家财奋力守城的行为实在是前无古人。本来这就是藩王应该尽到的义务，毕竟国家养了他们百余年，现在国家有难，让他们出钱也是应该的。没想到和明末藩王的所作所为相比，周王的这点举动都称之为罕见，不知道这是明朝藩王的悲哀，还是这个国家的悲哀……

Tags：明朝   朱元璋   李自成   张献忠   美好   一直在身边   明成祖   明神宗   西晋   洛阳   成都   隆武帝   这就是河南   让梦发生   凤阳   陕西   孙传庭   农民   西安   潼关   朱常洵   家