1842年8月29日，南京下关的江面上，随着《南京条约》的签订，标志着第一次鸦片战争清政府战败，中国开始沦为半殖民地半封建社会。

《南京条约》签订

2022年，距离《南京条约》已经整整180年。百余年来，中国人民迎来了从站起来、富起来到强起来的伟大飞跃。

180年前的那一次跌倒，起源于1840年的一场战争，一场因鸦片而起的战争，故而人们称之为鸦片战争。英国人时称为“通商战争”。

说起鸦片战争，离不开林则徐的虎门销烟。1839年，林则徐奉道光皇帝命赴广州查禁鸦片。整整十四天，石灰倾入海水，看着滚滚的海水浸没鸦片，蒸腾的水汽弥漫在海面上。人们天真地以为没有了鸦片，随着明天的太阳升起的会是清政府新生的希望。

林则徐虎门销烟

一切并未如人们所预想的那般，昨日的一切仅仅的冰山一角。1839年8月15日，林则徐下令禁止一切贸易，派兵进驻澳门，驱逐英国人出境。此时英国已经做好“派遣舰队去中国海”的决定。

1840年1月5日，林则徐奉道光皇帝命，宣布正式封港，断绝与英国的一切贸易往来。4月，英国国会以271票对262票通过军事行动。以懿律和义律堂兄弟为正副全权代表，懿律为英军总司令的英国远征军开赴中国海。

懿律

6月，由40余艘舰船和4000士兵组成的远征军在懿律的率领下到达中国海面，这标志着第一次鸦片战争正式爆发。

远征军到达中国画面后，封锁了广州、厦门各处海口。7月，英军攻陷定海（今浙江省舟山市）。此刻的大清王朝尚未意识到这是他们走向衰亡的开始，他们骄傲地以为英国人不过是蛮夷之辈、不足为虑。当时，中国沿海港口除去林则徐和邓廷桢在广州稍作战备外，其余各地大多防备松弛。清政府的军备废弛令英军所向披靡。8月起，英军以惊人的速度攻城略地，沿定海北上，舰炮直指天津大沽口。

道光皇帝慌了神，速派博尔济吉特·琦善南下广州谈判。琦善先将林则徐、邓廷桢等人革职查办，再以谈判的方式企图拖延英军，想要趁机收复定海。此时全权代表懿律已经因病辞职，其堂弟义律接替他为全权代表。义律对于琦善的拖延政策失去耐心，决定先战再谈。

1841年，1月7日，英军突然攻占虎门的大角、沙角炮台，发起虎门之战。迎战清军死伤700余人，船艘沉毁11只。琦善的意图未能得逞，只好让步。

1月25日，琦善与义律签订《穿鼻草约》，第一条便是将香港岛割让给英国。道光皇帝对于英军提出的苛刻条件十分愤怒，对琦善擅订条约一事极为愤怒，将其革职查办。于此同时，英国觉得一条约种索取的权益过少，也未正式认可。我个人认为，此事对于清政府不可不说也是一种侮辱。

琦善

基于以上理由，《穿鼻草约》未能得到中英双方的认可，因此没有作为正式的不平等条约留在历史的舞台上。但是霸道的英军仍然以这一双方都未得到认可的条约强占了香港岛。次日，英军便已进驻香港。

摇摆不定的道光皇帝再次怒而宣战，派出自己的侄子爱新觉罗·弈山为靖逆将军，率军进驻广州。

1841年，2月26日，英军出动海陆军，攻破虎门沿线各炮台，顺顺江直达广州。广东水师关天培力战殉国。5月21日，弈山率领水军1700与余人企图夜袭英军。然，在英军的反攻下，偷袭失败。英军趁势向广州城发起进攻，18000多清军退守城内。眼看形势大乱，弈山不得不竖起白旗向英军乞降。

5月，弈山与义律签订《广州和约》。和约规定，清军撤出广州城，另外支付600万元“赎城款”。困守广州城的弈山为了避免道光皇帝的责罚，讳败为胜上奏。弈山诓骗道光，英人在取得赔款后即会停止战争。然英军在勒索到赔款后，旋即撕毁条约扩大战争。

义律的600万元赎城款没能入了英国政府的法眼，英国仍然觉得自己得到的还太少。于是将义律撤回，改派璞鼎查。8月，璞鼎查率领37艘英舰，2500陆军从香港开赴广州。接连攻破厦门鼓浪屿，旋即北进浙江，再战定海。防守定海的葛云飞、王锡朋、郑国鸿三位总兵，与敌浴血奋战，壮烈殉国。10月1日，英军从晓峰岭登录，定海被攻陷。时英军兵力不足，遂停止北上，等待援军。

战争间歇，道光皇帝派出爱新觉罗·奕经为杨威将军，试图反击收复定海等地。3月10日，反击计划因风潮不顺一再受阻。驻扎在宁波的英军，则乘风而上，接连攻占浙江多地。

6月，英军决定继续向北攻击。集中兵力向吴淞口发起攻击。再英军的猛攻之下，两江总督牛鉴逃跑，东炮台被攻陷。江南提督陈化成率部下死守西炮台，然则前后夹击，已是四面楚歌。结果可想而知，陈化成与部下皆战至最后一口气，英勇殉国。

陈化成

吴淞的陷落，使得江南沿线被打开，英军的舰船轻松开入长江。7月，英军大举进攻镇江，越城而入。1.2万余英军与1500蒙古八旗展开巷战。在炮火的支援下，英军只死伤185人，守城的八旗兵全军覆没。镇江城惨遭焚掠，哀鸿遍野。

镇江陷落，英军乘胜而下，军舰开进南京下关江面，陆军从南京燕子矶登录。英军扬言要攻入南京城。面对坚船利炮的威胁，钦差大臣耆英、伊里布最终妥协退让。在英舰皋丽华号上，签订了中国近代史上第一份不平等条约——《南京条约》。开始了中国长达百年的半殖民地半封建社会，中国人民开始了百年的反帝反封建斗争。

第一次鸦片战争以中国的失败告终，从始至终，英国都未曾正式对清政府宣战，他们认为这是一次出于报复目的的军事行为。而清政府也从未正式这次战争，他们觉得这是他们衰败的开始，但其实衰亡的迹象早已开始。

清政府的腐败无能令那个曾经辉煌的民族蒙难，人们唾弃那些屈膝求和的贪官，但也不要忘记那些英勇殉国的英雄。在中国近代史的战争策上，应当有他们英勇的一笔。

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