秦淮河的古名小江、龙藏浦、淮水，在古代主要是运输皇粮和商贸船只的通道。相传秦始皇南巡至此，看到 王气很旺，为保江山永固，于是"断长垄，以泄王气"，在旧河道的基础上又开凿出一段人工河道，故名秦淮河。

秦淮河是长江的一条支流，也是流经南京最长的一条河流。秦淮河是南京的母亲河，是南京文化的摇篮。秦淮河对南京来说，是经济命脉、军事防线，也是都城最早的繁华之地。长江是连接中原文化和吴越文化的纽带。南京正是借助了长江与秦淮河的水陆之便捷，成了南北文化的交汇点，在中国"正统"文化的传承中发挥了极具特殊的历史作用。

秦淮河全长110公里，有两支源头。一支发源于句容的宝华山，叫句容河另一支发源于溧水的东庐山，称溧水河。两支在方山汇合，向北流经江宁东山至南京通济门，再分内、外两支，俗称内秦淮河和外秦淮河，出水西门处再次合流，至三汊河口入江。

秦淮河以六朝时期最为著名，明清时期最为繁荣昌盛。我们泛舟的秦淮河部分，即是公元916年南唐开国皇帝李昪)为割据金陵，兴造都城时开挖的护城河，为外秦淮河原正流围入城内，为内秦淮河，即著名的十里秦淮，六朝金粉的繁华之地。1600年来，素以繁华绮丽著称于世。

秦淮河上的画舫是目前全国最具传统文化特色的仿古游船。著名的文学家朱自清曾经在《桨声灯影里的秦淮河》说过:"我们开始领略那晃荡着蔷薇色的历史的秦淮河的滋味，秦淮河里的船，比北京万甡园,颐和园的船好,比西湖的船好,比扬州瘦西湖的船更好。"我们的画舫按照从大到小的顺序，分为大边港、小边港和气不忿。大边港可乘坐60人，一派皇家气度，是古时的皇家船小边港一般乘坐18人，青砖小瓦，门棂隔扇，是古时的官家船气不忿一般可乘10人，设计风格灵动儒雅，是古时的商家船。