古弼是北魏大臣，曾辅佐太子，为人正直，原则性极强，工作中只认理不认人，就连皇帝都敢得罪。古弼原来叫什么名字，史书上没有记载，“古弼”这个名字是魏明元帝拓跋嗣给他改的，意思是说他是个“辅佐之材”；在改这个名字之前，拓跋嗣还曾“赐”过一个叫“古笔”的名字给他，意思是说古弼这个人，不但像笔一样有用，而且像笔一样直。

公元444年正月，古弼收到一封百姓写来的检举信，反映皇家的上谷苑囿占地太多、老百姓都无田耕种了，希望朝廷减掉大部分给贫民耕种。古弼读后，认为检举人提的意见有道理，就马上去见皇帝拓跋焘，拓跋焘当时正跟给事中刘树下围棋，而且正在兴头上，古弼进来时，拓跋焘就像没有看到一样，依然在下棋，古弼在旁边等了很久，拓跋焘也没有理他，这下子古弼火了，他突然站起来、揪住刘树的头发，把他从凳子上拉了下来，然后扑上去，一边扇他的耳朵一边打他的背，并且边打边骂：“国家的事情没有治理好，都是你这个小子的罪过！”拓跋焘十分尴尬，忙丢下手中的棋子说：“没有听你奏事，错误在我。刘树有什么罪过？快住手不要打了！”古弼这才放过刘树，把事情奏给皇帝听。事后，古弼也觉得自己的举动太失礼了，

于是他光着头赤着脚到官署里去“自劾请罪”，拓跋焘把他召到近前，对他说：“你有什么罪过啊？快把帽子戴上，把鞋穿上吧！以后，只要是利国利民的事，你做就是了！即使‘颠沛造次’，你做了，也不要有什么顾虑！”

同年八月，拓跋焘要去河西打猎，让古弼留守京城。他给古弼发了一道指示，要他把肥壮的马送去打猎，古弼却把一些老弱的马送到了河西，拓跋焘气得大骂：“这个笔头奴！竟敢节制捉弄我！等我回去，先斩此奴！”古弼手下的官吏都惶恐不安，生怕受牵连被杀头，古弼却安慰他们说：“我为人臣，不让皇帝沉迷于游猎之中，如果有罪过的话，我想这个罪也是小的。如果不考虑国家的安危，做到有备无患，而是使军国乏用，这个罪才是大的。现在柔然（是公元四世纪后期到六世纪中叶，在蒙古草原上继匈奴、鲜卑之后崛起的部落制汗国）人还十分强大，经常来骚扰我国边境，南朝的宋国也还没有消灭，我把肥壮的马供军队使用，安排老弱的马让皇帝打猎，这是为国家大业着想的，如果为此而死，我又有什么伤心的呢！再说，这件事是我一人决定的，好汉做事好汉当，你们忧虑什么呢？”拓跋焘听到这些话，叹服道：“有臣如此，国之宝也！”于是“赐衣一袭（即一副）、马二匹、鹿十头”。

几天以后，拓跋焘又到京城的北山去打猎了，收获甚丰，拓跋焘于是给古弼写了一封信，要他征发民车五百辆去运猎物，送信的人去了不久，拓跋焘就对身边的人说：“笔公（古弼）一定不会给我征发民车来，你们还不如就用马把麋鹿运回去吧！”说完，就命令大家动身回京城。走了百来里，遇到送信的人回来，车子果然一辆也没有，带来的只有古弼的一封回信，信上说：“现在正是谷黄椒熟时节，麋鹿和野猪不停地到农田里来糟蹋庄稼，鸟雀也不断地来啄食粮食，加上风吹雨打，地里的粮食晚上去收获，就只能收到早上的三分之一，一天损失这么重，民车都正用于运送庄稼，怎么能征用去运猎物呢？请缓几天吧！”拓跋焘见信后，说：“果然如我所说，笔公可谓社稷之臣矣！”

古代的臣子，有的为了能得到皇帝的欢心，不惜对皇帝阿谀奉承、曲意逢迎，肉麻至极、令人作呕，而古弼却坚持原则、认理不认人，连皇帝老子都敢得罪，这种气度是很令人景仰的。因为敢于得罪皇帝，古弼后来竟惨遭杀身之祸，公元451年，拓跋焘被人杀死，他的孙子拓跋浚（即文成帝）继位，古弼继续坚持原则、直言不讳，令拓跋浚十分恼怒，几个月后，就找了一个借口，把古弼杀了。为了坚持原则而宁愿付出生命的代价，这种果敢和担当岂是一般人能做得到的？古弼也因而名垂青史，成为正直之士的典型范例。

（作者单位：河北省巨鹿县税务局）