观看宫廷影视剧或图画，会看到清代文武官员穿着的官服前胸和后背均缀有一块绣有飞禽或猛兽的绣片，不知道内含的人一定以为那是为了美观的装饰，其实不然。

查阅史料得知，这块缀在衣服上的图案称“补子”是用来表明官员品级官位区别的标志。

饰以禽兽纹样来区分官员等级的方法最早源于唐武则天时期。在此之前的官服多采用佩印绶制和色制，是以佩饰的数量和服装的颜色等来区分等级。武则天把饰有动物纹样的绣袍赐给文武官员，以此来作为品级官位的区别。

清代的“补子”源于明朝的官制传承，但也有所改进和发展。

明代官服为团领衫，前胸“补子”是完整的一块；清代官服带有满族特色，是对襟褂，前胸的“补子”则被一分为二。

还有不同的是，明代的“补子”尺寸大约40厘米见方；清代的“补子”稍小，约30厘米左右见方。

看来，这“补子”很类似于现代的军衔、警衔标志。图案各有不同，种类级别也各有不同。清代文官的“补子”为飞禽图案，武官的“补子”用猛兽图案。另外还要从顶子来分辨，清朝的顶子文武同品级相同。比如七品为素金顶子，八品为阴文镂花金顶等。

级别不同文官的“补子”图案分别为：

一品仙鹤，二品锦鸡，三品孔雀，四品云雁，五品白鹇，六品若鹭鸶，七品鸂鶒（紫鸳鸯），八品鹌鹑，九品练雀。

不同级别武官的“补子”图案设计为：

一品麒麟，二品绣狮，三品绣豹，四品绣虎，五品绣熊，六品绣彪，七品绣犀牛，八品与犀牛，九品海马。

不妨各选择几幅图片来看看：

（一品文官）

（一品武官）

（五品文官）

（剧照）

（老照片中的清军中下级军官）

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