什么是宗法制？宗法制的内涵是什么？

西周王朝在政治、社会结构上所实行的基本制度是宗法制。

了解宗法制度是理解西周乃至春秋战国以及整个中国封建社会的一把钥匙。

宗法制是在原始社会末期父权家长制的基础上，不断扩大和发展起来的，由它构成了奴隶主贵族的等级制度，形成了我国奴隶社会的基本政治制度。

到了西周的时候，这一制度得到了充分的发展，达到了完备的程度。

（网络照片）

一、依据宗法制的组织形式，周王既是普天之下的最高统治者，又是全体姬姓宗族的“大宗”即最大的“族长”。

他既代表射击，又主持宗庙的祭祀，掌握全国的最高的政治和族权。

天子的宗庙祭祀自始祖以来都是历代帝王或者天子在祭祀或举办重要活动，它是全国规模最大的地位，最高的祭祀祖先的场所被称之为“太庙”。

历代祖先以始祖为中心，按昭，穆排列，昭为左，穆为右，始祖居中，第一代为始祖，第二代为朝，第三代为穆，第四代为朝，第五代为穆，以此类推，都有一定的地位。

注意，只有周天子由采用这种祭祀列祖宗的特权。

二、历代周天子都是由长子继承，世代保持天下大宗的地位，其他诸子有的是受封为诸侯，有的在王畿之内分得采邑（就是庄园和土地）。

在王室担任官尹，称为“别子”。他们分别在自己的封地内建立宗庙或者政权机构，分成若干新的别宗，各自有自己的“氏”号。

受封的“别子”成为这些“别宗“的始祖，他们的封地和爵位也有嫡长子继承，称为：别宗的宗子。

这些“别宗”的宗子对周天子而言，他们就是小宗，而在自己的宗族内，则是族长，是大宗。

三、在诸侯国内，国君又封自己的兄弟为采邑，建立卿大夫之家，这些卿大夫在封邑内有家庙，统帅自己的家族，对国君而言，他们又是诸侯国内的“小宗”。

四、卿大夫以下还可以分出他们的亲属，建立各自的父权家长制家庭，这种家庭多有一定的田地，家长就是“士“，所有的“士”都要遵奉所属家族卿大夫为宗旨。

五、士以下，就是各级宗子的比较疏远的宗族成员，他们就成了一般的平民。

这种层层相属的宗法关系，是族权和政权合而为一。

于是“天子建国，诸侯立家，卿置侧室，大夫有贰宗，士有隶子弟，庶人工商各有分亲，皆有等衰（各有等级的意思）”。

周朝奴隶制贵族的等级制度，就是依照这种宗法关系确立的。

在“天子”名下的各级贵族都在不同的等级阶梯上，各有不同的政治地位和经济特权，这就形成了奴隶制国家的体制。

至于在士以下的“隶子弟”和“庶人工商”这些平民劳动者被称之为“国人”。

一方面要通过各自的亲戚关系，与所属宗主确立比较固定的隶属关系，同时又要依据他们的亲属关系，已确定基层的劳动组织，这些“国人”是周人的基本力量。

“国人暴动”前面已经讲过了，从这一事件可以看出，国人的重要性。

由于国家和宗法密切联系在一起，所以，各级贵族非常重视这种宗法关系，尊奉他们的共同祖先，树立牢固的宗旨观念。而且直接继承宗族的事业，代表全族最大利益的是周王室的周天子。

所谓大宗维翰，宗子维城，各级小众都必须结合在周王室的周围，对周王室无限的崇敬，这就是“敬宗”。

等而下之，其他各级宗族成员都要以各级“宗子”为核心，表示尊祖敬宗。

因此，尊祖和敬祖就成了维护宗法制度的基本信条。

以周王为首的姬姓贵族在整个奴隶制贵族中占据首要的原则，通行与所有的姬姓贵族。

同时在进行贵族和异性贵族之间，还要通过联姻，结成亲戚关系，以加强联系。

周天子长称同姓诸侯为伯父，叔父，称异性诸侯为伯舅，叔舅就是就是这个原因。这种甥舅关系是对宗法关系的补充，也是宗法制度的一个组成部分。

一句话，宗法制度的嫡庶，长幼，亲疏等关系，确定周朝贵族的贵贱、大小、上下、各种等级区别。

这些等级区别，形成为奴隶制的各种名分。

按照名分确立伦理规范和行为准则 依据这些规范和行为准则制定有关社会政治的立法制度，为了保证这些立法制度的实施，必须依靠政令，刑法等强制手段以求得社会的政治。

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