四百年铁血汉朝，出现了许多雄才大略的帝王，若论功绩，汉武帝刘彻和光武帝刘秀当仁不让位居两位，中兴之主汉宣帝刘询也是是天纵之才。然而。许多人有时会自然地遗忘一个皇帝，汉昭帝刘弗陵，他8岁即位，只活了21年，创造了一代盛世，却是历史上最被低估的明君之一。

刘弗陵有一个不幸的童年。他是汉武帝刘彻最小的儿子，出生后集三千宠爱于一身，最后从几位皇兄中杀出重围，被立为皇太子，按理说他是很幸运的。然而，他付出的代价就是在6岁的时候失去了母亲。汉武帝晚年选立储君，为了避免吕后专权的情况发生，册封刘弗陵为太子后，下令赐死了他的母亲钩弋夫人，让他自幼丧母，留下了挥之不去的伤痛。

然而，汉武帝英明一世，这样做却并没有让刘弗陵的皇帝之路坦荡平顺。他给刘弗陵选定的几个辅政大臣，个个都不简单。这其中桑弘羊、上官桀和霍光三人，皆是难得的人才。汉武帝时期，他们为西汉王朝的强盛尽展所长，功绩卓著。因此成为刘弗陵的辅政大臣。特别是霍光，汉武帝临终时将一幅周公负成王的画交给他，就有着托孤之意。

因此，年幼的刘弗陵即位后，实际上没有掌握多少权力，朝政之事皆由这几人决断。如果他们这样合作无间，相互牵制下去，自然是对刘弗陵有好处的。事实也确实如此，在继位后的几年中，有这几位能臣辅佐，西汉王朝自汉武帝晚年变得昏暗的朝政为之一清，国力也逐渐恢复。

只是凡事怎会皆如人愿。后来，桑弘羊和上官桀两人，侍功自傲，仗着是辅政大臣的身份，为了一己私欲，纷纷与霍光闹翻。这还不算，他们最后把霍光全力辅佐的刘弗陵也恨上了，忘记了刘彻的遗训，转而与对皇位虎视眈眈的燕王刘旦走到了一起，准备发动政变。

这是刘弗陵短短人生中遇到的最大危机，而那一年，他才14岁。得知几人密谋造反，刘弗陵与霍光一番商议之后，果断决定先下手为强，趁着桑弘羊等人还没反应过来时，一举将他们铲除。这件关系到国运的大事，如果处理不好，就是局势的动荡，刘弗陵洞察先机后，能够当机立断，平息了一场大风波，足以显示他确实有乃父之风，假以时日必将是一个好皇帝。

此事过后，刘弗陵与霍光建立了深厚的感情，他后半生体弱多病，于是将朝政全权委任给霍光。这一时期，霍氏一族成员纷纷出任朝中要职，家族势力达到鼎盛。不过，霍光执政是尽职尽责的，在君臣两人的合力之下，取得了辉煌的成就，昭帝后期，西汉帝国“百姓充实，四夷宾服”，盛世之像已经初见端倪。

当然了，有人会说霍光执政时大权独揽，是一个活脱脱的权臣，刘弗陵其实只是傀儡而已，在位时取得的成绩根本与他无关。这一说法其实有有待商榷。霍光确实是锋芒毕露，控制欲极强，为了稳固自己的地位，甚至连刘弗陵宠爱女人的事都要干涉，君臣之间因此闹得有些不愉快。

可是，霍光如果有野心，以他当时的权势，废掉刘弗陵也是很容易的，他却没有那么做。因此，霍光对西汉王朝的忠心应该可以肯定，两人之间的君臣之义，掺不得假。所以，刘弗陵其实没有想象中那么软弱，而是一位有政治抱负且在慢慢实现的人。只可惜好景不长，这位西汉朝历史上最被低估的千古明君，21岁时生命戛然而止，留给后人许多的遗憾。