南宋被元朝所灭后，与中原同根同源的高丽也受到前所未有的压力。因为高丽的中原王朝情结最重，也是汉文化圈影响最重的王朝，此王朝始终把中原王朝奉为宗主国，即使辽金时期被打压时，高丽也没忘与宋朝交往。但南宋与蒙元战争时，虽然高丽帮不上忙，但高丽也预感到强大蒙古铁骑将来必然要威胁到他们的安全。

蒙元灭掉南宋后，果然派兵攻打高丽，而且先后7次用兵，最后征服高丽，并直接将朝鲜半岛变成元朝一个行省。史料记载称：“征东行省”。此时高丽王朝虽然还存在，但实际是一个傀儡，因为整个高丽都被元朝派去的达鲁花赤监控。元朝靠武力征服了高丽，但元朝并没有很强文化力去同化高丽，由于高丽长时间在中原汉文化传统熏陶下，它们显然对于这种野蛮落后的武力征服不服气。因此，高丽在被元朝统治下，表面臣服，实际上他们不断进行抗争，也从元朝获取了不少利益。

借机扩展

前文我们说了，元朝虽然在朝鲜半岛设立行省，但元朝为了安抚高丽，元朝皇帝允许高丽国王保有自己的国王头衔，但要完全听命于元朝。实际上元朝要便于统治，还得要通过高丽国王去实施。但高丽却不愿被元朝统治，从高丽与宋朝交往的历史看，高丽始终把北方游牧部落看称“蛮夷”，而且与这些部落没有文化上基因，所以高丽自从成为元朝行省后，表面上服从，实际上高丽与元朝背后抗争始终没断。

1278年，高丽国王认为元朝驻军太多，就请求忽必烈撤回一部分元兵。没想到忽必烈竟然答应了高丽请求，下令撤回部分元军，甚至还召回了监控高丽的达鲁花赤，时任达鲁花赤张国纲回国时，认为高丽如果没有元朝监控，将成为一个“有福之国”。

除了不断找回曾经的执政权，高丽王朝还利用到元朝朝贡之际，向元朝皇帝再将提出收回部分领土要求。比如1278年，高丽派使者到元大都，请求无朝皇帝：“请归遂安、谷州”，元朝同意了高丽的请求，于是济州岛、遂安府再回到高丽王朝的统治之下。高丽正是通过这种步步为营的策略，使高丽王朝从元朝那里又获得了不少领土。

趁机发展

元朝统治时间很短，特别是元朝末年，全国各地起义不断，而且元朝的统治混乱。这又给了高丽的机会。据史料记载，高丽王朝趁元朝中原发生红巾军起义之机，高丽迅速派出兵力，灭了国内亲近元朝的大族奇氏，不过高丽依然玩得很巧妙，表面上并未打出反对元朝的旗帜。

灭掉奇氏后，元朝没有反应，这又给高丽的信心。时任高丽国王恭愍王，再次派军攻击东北的永兴一带元朝军队，甚至还跨过鸭绿江打击元军，抢压了永兴、东朝鲜一带，还把鸭绿江以北的8处军事基地全部捣毁。此时元朝正疲于应付中原的起义军，根本没有时间和精力理会高丽的“小动作”。

高丽正是借助元朝衰弱之际，不断用军事武力蚕食元朝的领土，元朝依然陷于中原的战争。但瘦死的骆驼比马大，元朝当然不会容忍高丽这些小动作。但元朝出后，高丽王朝就示弱，当然也不忘通过偷袭继续与元军对抗。

臣服明朝

随着元朝各地起义军的不断崛起，高丽政权又有了进一步扩张的机会。元朝快要灭亡时，高丽对元朝已经不害怕了，他们废除了元朝年号，把开京的行省也撤掉了，并赶走了元朝的官员，全面恢复了中原王朝以往的官制，此时高丽政权已基本摆脱元朝的统治。

高丽并没有完全满足于实现这些利益，他们还趁乱把势力向北延伸，甚至把图们江以南女真人曾经的属地也纳入王朝管辖。对于高丽的不断吞食，元朝已经彻底没有回击的力量了，可见高丽政权在元朝的扩张与元朝末年战乱及元朝的衰弱有着直接关系。

也正是元末明初的混乱之时，高丽才有了自己想拥有土地。明朝建立后，高丽又向明朝称臣，明朝对高丽国王进行册封，但明朝并未对高丽打压，可见中原王朝与高丽文化根源感情也起到了作用。不过这就巩固了高丽政权以前利益。

欢迎各位看官批评指正，图片来源网络，版要归原作者。