文种是春秋末期越国上大夫，越王勾践的重要谋臣。他和范蠡一起协助越王勾践恢复越国，最终灭亡吴国。文种曾为勾践献上灭吴七策，立下很大的功劳。

大家知道吴国灭亡后，范蠡隐退。有人说范蠡和西施一块隐居去了，有人并不认同这种说法。但是不管有没有这回事不重要，重要的是范蠡避免了越王勾践的猜忌和杀戮却是不争的事实。而且范蠡把他平生所学运用到经商上边，取得了巨大成功。后代多许生意人以范蠡为楷模，尊其为商业鼻祖。和范蠡比起来，文种的命运却掌握在别人手里，为勾践所不容，落得个被赐死的悲惨结局。

据说当初范蠡走后，就给文种留了一封书信。大概说了两层意思第一，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。这应该就是鸟尽弓藏，兔走狗烹的最早说法。第二：勾践为人长相长颈鸟喙，可与人共患难，不可同享乐。这是范蠡劝文种早点离开勾践，以免遭到飞来横祸。文种没有听范蠡之言，果然遭遇不测。越王对文种说，你教寡人伐吴七术，寡人用三招就打败吴国，还有四条计策在你哪里，你用剩下的计策到九泉之下替先王去打天下吧。然后赐文种一把宝剑，文种用剑自杀了。

关于文种之死，大都认为文种不听范蠡之言，贪图荣华富贵，才有一死。果真如此吗？

首先，《史记》上说的范蠡给文种写信的内容应该带有作者司马迁的主观色彩。为什么这样说，试想一下，如果范蠡能够从面相看出勾践得为人处世，就不会去帮助他复国灭吴了。其次，以文种的聪明才智，范蠡能想到的文种也多半会想到。文种之所以没有离开勾践，也并不是贪图富贵。他的想法可能是觉着自己并没有野心，他真心辅助勾践是包括勾践在内所有人有目共睹。只要自己夹着尾巴做人，应该不会得到悲惨结局。事实也证明，历史上的文种确实没有过一般权臣的种种作为。

那么真的是文种误判了形势，落得个鸟尽弓藏，兔死狗烹的下场吗？我看未必。

文种其实死在另外一种原因，可能他自己压根没想到。那就是他知道的太多，包括越王勾践的私密丑事。

当年越国被吴国打败，吴王夫差以俘虏身份扣押勾践、王后、范蠡在吴国为人质。勾践做了吴王的马夫，范蠡建议勾践让文种在越国主持大局，悄悄积蓄力量。勾践和范蠡则在在吴国忍辱负重，投其所好麻痹吴王。可以说勾践、范蠡和文种三人暗地里组成了一个秘密三人小组，经常相互通报自己身边发生的事，来商讨下一步对策。其间发生的一些难以启齿的事只有这几个人知道。

比如有一次吴王夫差生了病，范蠡观察夫差的病快好了，就去告诉勾践，勾践就跑到夫差身边去尝了一块夫差的粪便，然后说恭喜大王，你的病过几天就好了。过了几天夫差病愈，就十分感动，他认为勾践比自己的儿子还好。勾践就去找西施，让他在夫差面前替勾践美言几句，放勾践回越国。西施是越国进献给吴王夫差的美女，自然替勾践说话。夫差准备放勾践回去，吴国上大夫伍子胥以死相劝，夫差认为勾践不会再背叛自己，所以和伍子胥闹翻，直接赐死伍子胥。勾践历尽坎坷之后，终于如愿以偿回到越国。

苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。勾践在范蠡、文种帮助下虽然灭了吴国，夫差自杀，但是作为勾践来说，心里肯定遗留有过往的阴影，一些难以启齿的丑闻轶事，而知道这些事的只有范蠡和文种。范蠡此时已经远走高飞，文种还留在身边。作为一个有尊严的越国之主，勾践绝对不想让人知道自己过往。

也许范蠡当初对文种的劝说只是一种隐晦的说辞，文种自己没有悟出其中深意。

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