卖官鬻爵是我们对封建时代官场的评价，三年清知府十万雪花银，这也是我们对封建时代吏治腐败的认识。但必须指出的是，自秦代以来，卖官就是国家一笔合法的收入，只要价钱公道，一切都好说。至于买官的人，自然不乏把当官当生意做，希望把银子捞回来的，也有商人想以此漂白的。

“卖官鬻爵”，叫作“赀选，顾名思义就是向朝廷给一笔银子就能赐官拜爵。“卖官鬻爵”这个词，最早记载于南朝梁朝沈的《宋书 邓琬传》：至是父子并卖官鬻爵，使婢仆出市道贩卖。”那买官向谁买，提个猪头总的知道要知道送给谁吧，最好是送给皇帝，最早的卖官的人也是皇帝。毕竟所有的官员的职位的总销售商和批发商，整个王朝是皇帝的，皇帝想要卖啥职位就啥职位，而卖官正式从秦始皇开始的卖官先河，后世许多朝代更将卖官公开化。明码标价童叟无欺。但由于朝代的不同，“卖官鬻爵”形式也各有不同。 秦始皇首开卖官鬻爵的先河。据《史记·秦始皇纪》中说道：“十月庚寅，蝗虫从东方来，蔽天，天下疫，百姓纳粟千石，拜爵一级。”秦始皇四年（公元前243年），当时蝗灾大疫，秦始皇下令，准许百姓交纳粟米够千石者，晋爵位一级。即每交纳1千石粟，可以授予爵位一级。应该说秦始皇卖官为公。国库用度不足又逢大灾。所以秦始皇以爵位换钱，商鞅变法时制定20级爵位。值得注意的是，在秦朝爵位在官场上的地位高于官、拥有爵位，就拥有许多特殊权益，（免除徭役、豢养家客、减刑抵罪）而官俸仅仅只有俸禄而已。秦朝买官是用粮食。所以如果换算以后，买一个刘邦那样一个亭长职务，你只需交纳15万元人民币就可以买到，但你几年能赚回来就看你的本事了。

两汉公然开设官员交易所。形成了制度化，公开化，市场化，真正做到了公平交易买卖清晰，汉武帝时，讨伐匈奴耗费巨大，而汉武帝又是一个穷奢极欲皇帝，文景两朝的积蓄为之一空，国库空虚而国家用度巨大，汉武帝只又买卖官帽和同意犯法者以钱赎罪。（司马迁拿钱赎罪）但这时候买卖官员已经开始收钱了。公元前123年。汉武帝开卖武功爵，但最高只卖到第八级的“乐卿”，汉代的爵位不同于秦代，已经没有什么实权了，但由于“商品”价值不高，销售不畅，汉武帝变开始给予买官者授以武功爵，也就是给“实权”了。最低是7万铜钱，一个级别加2万铜钱，汉代1万铜钱等值于1斤黄金（汉代汇率）。一级武功爵大概是150万人民币。价格真不低。汉代经济发达，有钱人就想买个官要个身份。如果是你，想想看能否花150万买个官做，不一定能赚回来。卖官卖的最好的就是汉灵帝了。实际上汉灵帝更适合经商，在后宫专门开辟了“宫中市”，明码标价公开卖官。汉灵帝亲自制定卖官的规定：“地方官比朝官价格高、地方官分地域不同，价格也不一样；官吏的升迁也得交钱，甚至公开拍卖。价高者得，汉灵帝真是人才啊，花样百出不放过任何机会、可以说啊，当一个国家官开始不值钱的时候，这个国家也就完了，自汉灵帝始。汉朝已经离覆灭不远了。

唐朝开国的时候几乎没有买卖官员的。但唐中宗的韦后和她女儿安乐公主联手卖官，只要给银字，母女俩就用皇帝的名义发布官员任命书，唐玄宗登基以后开始革除卖官鬻爵弊端。主要就是废除斜封墨敕官和非正途选拔的官员。净化了官僚队伍和提高的官僚素质。安史之乱以后，大唐国力日衰。国库用度不足，只好公开卖官鬻爵了，再就是贩卖僧道度牒。获利数十万钱。晚唐时候，吏治败坏。唐昭宗时的韦贻范拜相，靠买卖官员发财。后来韦贻范的母亲病死丁忧三年，买官的交钱以后不能上任，买官的人要求退钱，弄得守孝韦贻范十分尴尬。

满清的时候，八旗，家奴、优伶。不得捐官外，其他人都可以出钱买官，但银子哪里来的则不管，康熙征讨准噶尔费用不足，下诏卖官。光县丞（付县长）就卖了12000份。买的人只是有个县丞身份，并不理事，在嘉庆年间出现了和尚花钱买知府的事情，《清史稿·选举志》记载了大量的买官和捐官的方式和级别。鸦片战争以后，清政府更是公开卖官鬻爵，公然成风。还是那句话，当一个国家官开始不值钱的时候，这个国家也就完了。应该说，卖官鬻爵是封建时代必然出现的事情，这是制度的癌症，是死结。

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