南宋虽然是一个窝囊的朝代，精忠武将却特别多。比较著名的就有三个，赵构都视为亲信，两个赐名，一个赐旗。最后为何只留两个，把赐旗的那个忍痛杀了？这里面很多值得研究的地方。

南宋三大精忠将，分别是杨存中、岳飞、李显忠。这三个人中，杨存中年龄最大，岳飞比杨存中小一岁，李显忠最小，比岳飞小五岁。三个人都很勇猛，赵构都把他们视为亲信，非常器重。可到后来，因为发生了一些事情，赵构的想法就变了。

杨存中（1102年―1166年）得到赵构信任和器重，主要是护驾有功。他相当于赵构的卫士长，日夜值班，不离赵构左右。赵构为其忠心所感，赐名“存中”（他原名杨沂中）。杨存中在与伪齐的作战中，表现得异常勇猛。后来，他身经大小二百余战，一生在淮南战斗，成为南宋忠诚守卫者。杨存中从不违背赵构意愿，让进则进，让退则退，所以赵构一直信任他，倚重他，直到最后。

岳飞（1103－1142）得到赵构信任和器重，是在他抗金崭露头角之后，看过他的奏章，赵构觉得他是难得的将才，赐他金带、马鞍等物，对他信任和器重起来。岳飞平叛后，赵构亲自题字“精忠岳飞”四字，并制成锦旗赐给岳飞，又将诸部拨给岳飞，使他自成一军。直到岳飞第一次北伐时，赵构还对岳飞非常信任。从岳飞上表劝赵构立太子开始，赵构对他有了看法。赵构一再主张“以战求和”，不想收复中原，迎回二帝，而岳飞却一直主张“直捣黄龙府”，这等于和赵构唱了反调儿。岳飞作为武将，又干预赵构立嗣，犯了大忌，赵构开始对他心存猜忌。金兀术又以杀掉岳飞为条件和南宋议和，赵构便忍痛杀了爱将岳飞。而杨存中、李显忠却被赵构保留下来。

李显忠（1108—1177）受到赵构信任和器重，是在他忠义归宋之后。李显忠全家都死在金国，他被称为“忠义归宋第一将”，赵构赐其“显忠”之名。李显忠归宋，为赵构带来了四万兵马，赵构接见他，又赐名，又赐田镇江，以崔皋等人充任其将佐。他在抗金作战中，表现非常英勇，战功卓著。直到李显忠病死，赵构都很信任他，只是因他北伐失败，给他降了职。