叱咤风云称霸诸侯的齐桓公，却死得令人唏嘘

文/土哥

齐桓公（？－前643年），姜姓，名小白，是齐僖公的儿子。春秋时代齐国的第十五位君主，在继位之初，齐恒公心怀雄才伟略，选贤任能，任管仲为相，推行改革，实行军政合一，民兵合一的制度，齐国逐渐强盛。齐桓公利用“尊王攘夷”的口号，多次会盟天下诸侯，成为春秋时期第一位霸主。

后来，管仲得了重病，马上就要去世了，这个时候，齐桓公亲自前往探视。管仲看到齐桓公，有话想说但是又似乎不敢说。齐桓公看到管仲左右为难，于是对他说如果有什么不放心的，可以尽管说出来。管仲看到齐桓公态度十分诚恳，于是直言对齐桓公说让他疏远身边的易牙、竖刁、常之巫、公子启方四个人。

齐桓公一听很不理解，他对管仲说道：“当年我逃难的时候，易牙把自己的孩子都肯煮了给我作为粮食；竖刁为了能够在我身边侍俸，自阉当太监；而那个常之巫有测生死祸福的能力，经常帮助我逢凶化吉；至于公子启方更是多年跟随，连父亲病故了都从来没有想过要离去奔丧。这四个人对他如此忠心耿耿，你为什么还要让我疏远这四个人呢？”

管仲叹了一口气，解释说：“大王可以仔细想想：如果一个人连自己的亲骨肉都可以杀害的话，那么他还害怕杀别人吗？如果一个人连自己的身体都可以去残害的话，那么他难道就不敢去残害大王您吗？任何吉凶祸福都是和为人联系在一起的，只要一个人好好修炼自己的德行，那么自然会善始善终，也就用不着需要别人来帮助。而父亲死了，都不回去奔丧，这样的人能为国家效忠吗？所以我郑重请求大王能够考虑国家社稷安危，将这四个人驱逐出去。”

等到管仲死后，齐桓公果然按照管仲的提醒，将易牙、竖刁、常之巫、公子启方四人打发出宫。但是自从这四个人出宫以后，齐桓公就觉得心里空落落的，连饭也吃不香，觉也睡不好，这样熬了三年，他实在是熬不住了，于是又召这四个人回来。

就在这四个人回来以后的第二年，齐桓公卧病在床。易牙、竖刁等人看到桓公很快就要死掉了，于是开始堵塞宫门，然后假传命令不许任何人进去。有一个宫女乘人不备，跑到宫里去探望齐桓公。当时齐桓公正在到处寻找食物。宫女便将易牙、竖习作乱，堵塞宫门，导致没有办法提供食物的情况统统告诉了齐桓公。桓公听后，仰天长叹，十分懊悔地说：“如果管仲泉下有知，我有什么面目去见他呢？”一说完这话，他就立即用衣袖遮住脸。

齐桓公重病期间，五公子（公子无亏、公子昭、公子潘、公子元、公子商人）各率党羽争位，无人顾及齐桓公。

冬十月，齐桓公饿死，五公子互相攻打，齐国一片混乱。而与此同时，齐桓公的尸体在床上停放了六十七天，却没有人收殓，尸体生出的蛆虫爬出门外，惨不忍睹。直到公子无亏被易牙、竖刁等人拥立继位后，才把齐桓公入殓，发布公告安葬。

就这样，一代豪杰悲惨地离世，从此，齐国走向衰落，再也无力争霸了。