说起祖逖这个名字，可能有些人会觉得陌生，但要是说到成语“闻鸡起舞”相信很多人都非常熟悉了。因为那是一个很励志的故事，按理说每一个美好的励志故事都应该有一个完美的结局，但现实却往往是很残酷的。下面我们就来说一说民族英雄祖逖的故事。

祖逖是我国魏晋南北朝时期的历史人物，家族在河北，属于当地的士族大家。优越的家庭条件使祖逖具备了轻财重义的豪迈性格，从小便胸怀大志，为了以后报效国家，经常在半夜一听见鸡叫就起床练剑习武，在当地很有名气。

西晋末年，由于晋朝皇族司马家内讧，历经八王之乱后，使得晋朝实力大损，引得外族乘虚而入。再经永嘉之乱，使得北方大片土地沦丧百姓流离失所。

祖逖成年后入朝为官，眼见大好河山沦丧，百姓苦不堪言，使他心如刀绞。祖逖向当时的皇帝进言说：当今天下大乱，并不是陛下您不施仁政，导致百姓造反。而是因为藩王争霸引起的，从而导致国力大损，使得外族有了可乘之机，如今北地百姓备受外族蹂躏，人人都有反抗之心，如果陛下能够派兵北伐则北方百姓必会群起响应，这样我们就能收复失地了。不过当时的皇帝司马睿却不愿北伐，只想偏安一隅过自己的快乐日子。但是又不好当面驳斥祖逖等主战派。所以虽然封了祖逖为奋威将军，但却没有给他粮草和人马兵器，而是让他自己招募士兵，自己建造兵器。

虽然这样，但祖逖并不气馁，他率领自己的家族部曲百余家毅然渡江北上，并在大江之中用力拍击船楫，并发誓要扫平中原，驱除外族。渡江后，祖逖便带领众人驻守淮阴，起炉冶铁，铸造兵器。并开始到处招募士兵。由于当时兵荒马乱，百姓食不果腹，所以祖逖一开始募兵，应者云集。不久，就组织起一支部队开始北伐。

公元319年祖逖出兵征讨后赵的陈川，后赵皇帝石虎率领五万大军救援，结果被祖逖击败，石虎派大将桃豹戍守蓬陂坞，以据祖逖，自己则退兵回巢。第二年，祖逖派部将韩潜镇守蓬陂坞东台，桃豹则退守西台。两军对峙四十余日后，祖逖设计，使后赵军队相信自己兵精粮足，从而是后赵军士气大跌。随后，祖逖又在汴水设伏，夺了后赵军的军粮，逼的桃豹退守东燕城，祖逖命令韩潜正面攻击后赵军，自己则率军偷袭，使得后赵军大败。

击败桃豹后，祖逖又多次出兵截击后赵军，收复黄河以南的大部分土地，祖逖礼贤下士，善于体恤民情，在战场上也始终占据主动地位，屡次击败后赵军。于是晋元帝下诏封祖逖为镇西将军。后赵皇帝石勒见祖逖势力强盛，不敢南侵。遂向祖逖示好，祖逖亦与石勒修好，禁止边将进军后赵，边境暂时得到和平。

由于祖逖军功日盛，引起晋元帝的猜忌，后晋元帝任命戴渊接替祖逖的权利，祖逖想到自己辛辛苦苦收复了河南，却仍然得不到皇帝的信任，心中甚为不快，之后有听闻朝廷内部矛盾日益尖锐，祖逖担心内乱爆发，北伐难以继续，所以忧愤成疾，不久就病逝了。

祖逖病逝后，后赵军乘机入侵河南，晋朝难以抵御，退回黄河以南，祖逖收复的河南大片土地又被后赵攻陷。

之后祖逖的弟弟祖约接掌祖逖的兵权，但却再也没有北伐成功过了。

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