M4坦克是第二次世界大战时美国开发的一种中型坦克，它被以南北战争中的名将威廉·谢尔曼将军的名字命名，是二战中产量最多，性能最好的坦克之一。但是它经常被美国的小伙子们戏称为“郎森打火机”，而在苏联却得到了很多的好评，我们就来说说谢尔曼坦克在苏联的历史。

苏联自建立以来就密切的关注着世界各国的武器研发动向，情报部门的小伙子们尤其对当时引领军备科研潮流的英法密切关注。可是有着另一伙小伙子，他们对正在蓬勃发展中的美国比较在意。在他们眼里，这个在一战后经历了经济大萧条的美国，不但没有衰弱，反而越发的强大，军事力量也在迅速增长，因此他们密切的关注着美国军事的一举一动。

40年初的时候，这些苏联情报部门的小伙子们打听到美国正在开发一款新式中型坦克，它将使用75毫米坦克炮，可以有效对付当时各国服役的主流坦克。

最初这些小伙子们打听到消息称，是一家名为“罗德岛”的美国机械公司负责新式坦克的研发生产工作，然后在阿伯丁试验场进行测试。这些小伙子们成功的搞到了相关坦克的一些测试情报，结果让他们大为失望。（感情你们这些情报人员都是明日方舟玩家是吧？）

这种所谓的新式坦克竟然是一种接近于多炮塔设计的奇葩玩意，斯大林一早就放话称“谁再敢设计这种倒霉玩意，就亲手送他去西伯利亚度假。”

这群情报人员本来灰心丧气的打算折回，情报已经向苏联国内提交了，他们之前把这辆坦克吹的无比强大，结果这辆坦克竟然是斯大林最讨厌的玩意。为了敷衍情报的工作的失误，他们打算向国内汇报称这辆坦克使用很多新式加工工艺。

幸运的是，另一个有趣的消息传到了这些小伙子的耳朵里，据说除了正在测试中的“多炮塔坦克”，美国还有一个平行研发的中型坦克项目，它比那辆测试中的坦克更好，更强大，加工工艺更加先进。

于是一份重新起草的情报被送到了苏联本土的情报部门手中，这份情报宣称美国的新式坦克采用了全焊接结构，正面装甲采用倾斜设计，装备75毫米坦克炮或者76毫米坦克炮，并且装备一台大马力的发动机，还有这辆坦克的装甲将采用全新的技术加工，防御性能会有很大的提升。

这一情报引起苏联情报部门的很大关注，他们立刻命令情报人员加强收集美国新式坦克的相关情报和数据，以作为未来战争中坦克技术发展方向的参考目标使用，可是没到一年就爆发了苏德战争。

1941年6月22日，小胡子希特勒发动了巴巴罗萨行动，大举进攻苏联。一时间苏联的整个西部土崩瓦解，管理西部的巴甫洛夫大将不但送掉了几乎西部军区的装备，还送掉了他自己。那些年老的汉斯们带领着年轻的汉斯们一路高歌猛进，杀向莫斯科。因此美国决定援助苏联，以阻止法西斯德国的扩张野心。

美国在1941年12月11日通过了租借援助法案，美国将提供物资装备，协助苏联保家卫国，大量的美国武器从本土装船，通过大西洋，北冰洋，印度洋被送往苏联。

在1942年11月（一说是42年2月），苏联正式接受到了一批美国新式坦克，它们的造型奇特，很可能就是之前情报部门提到过的新式坦克，为此苏联工程师们还专门对这种坦克进行了研究。

根据研究表明，这种美国新式坦克的主要区别就是发动机，其中的M4型坦克使用一种柴油发动机，它们的性能非常强劲，拥有500马力。另一种装备有汽油发动机，性能同样强劲，缺陷是它的油箱位置较高，如果被击穿，后果不堪设想。

在苏联工程师看来，这种M4坦克的前装甲使用的是整体锻造成型的装甲钢，正面装甲厚度大约是50毫米，倾斜角度大约是56°，拥有较好的等效防护效果。不过侧面装甲是垂直的，比较脆弱了一点，但是美国的装甲钢技术应该很好，所以38毫米的侧面装甲，防护效果应该还是比较可观的。

另外，这种坦克的炮塔也采用了锻造一体成型技术，炮塔的正面装甲厚度达到了75毫米，侧面和后面装甲都达到了50毫米，并且炮盾厚度为90毫米，使得这款坦克炮塔的正面防护非常的出色，理论上很难有德军坦克从正面击穿它的炮塔。

比较有趣的设计是，坦克的弹药架位于坦克内部的地板上，这降低了坦克遭到击穿后弹药殉爆的概率。同时坦克的弹药储藏柜也采用了一个比较有趣的设计，它是一种可以注水的弹药柜，假如弹药柜不幸受到伤害，水会溢出防止起火。尽管这个设计在此时还不够完善，并且不是每一辆坦克都装备了这种的弹药柜，谢尔曼坦克真正的湿式弹药柜是在1944年才完成的。

坦克的底盘有6对负重轮，它们分别由三对悬架支撑，每个负重轮的间距有152毫米，这可能是它的唯一缺陷，不是很适合东欧地区相对原始的公路。优点是车辆装备了液压减震装置，使得坦克在行驶中能够保持相对较高的平衡，成员不会感到太过于剧烈的颠簸。

这些第一批抵达苏联的谢尔曼坦克主要装备了75毫米和76毫米的短倍径火炮，个别车辆装备了长倍径火炮。

根据美国移交人员的介绍，这种坦克每辆应该备弹97枚，12.7毫米大口径机枪弹药300枚，7.62毫米机枪弹4750枚，和12枚到14枚烟雾弹。完全不需要担心弹药过多的问题，这种坦克非常坚固，足够让坦克车组打光所有弹药。

从1942年开始，美国陆续为苏联提供了大约3664辆谢尔曼坦克。苏联有关谢尔曼坦克的接收记录在50年代以后逐步上升，尽管美国本身并不认同这些所谓数据的真实性。但这不妨碍苏联国内开始出现大量未经证实的材料，比如在1990年时，一些未经证实的材料宣称，美国在苏联卫国战争期间提供给苏联10968辆M4谢尔曼坦克。

这些美国谢尔曼坦克很快被下派到了苏联各地的机械化部队手中，它们被用于防御之中，去阻挡德国汉斯们的进攻。

例如，1943年，苏联第五近卫坦克旅装备有9辆谢尔曼 坦克，它们在该旅服役并参加了高加索保卫战，之后又在44年参加了反攻乌克兰的战役。

再比如说1944年参加了十次斯大林突击的第八近卫坦克旅报告称，这些谢尔曼坦克在行驶了长达近3000公里的距离之后，发动机尚且完好，依然能够投入作战。

1944年2月13日，第4机械化旅下属的第212坦克团几乎完全装备了谢尔曼坦克，该旅在进攻途中遭遇了德军的斯图卡轰炸机袭击，有大约4辆坦克被摧毁，它们都是被斯图卡击穿了坦克的油箱导致起火所摧毁的。该旅的王牌坦克手西夫克夫中尉也在这次袭击中阵亡，他被追授了苏联英雄勋章。

幸存的坦克手们是这样评价谢尔曼坦克的：“这辆坦克的优点有很多，最大的缺点是车身的高度过高，导致油箱也过高，假如遭到德军斯图卡轰炸机攻击车体顶部，并击穿油箱，极有可能导致燃油泄露，引燃坦克，这种事情在机械化部队里已经发生过很多次了。”

由于从41年到44年，大量的谢尔曼坦克在苏联经受了激烈战斗的检验，美国工程师对坦克进行了很多升级，例如为谢尔曼坦克安装了新式的湿式弹药架，灭火器，重新调整了油箱布局和防护，使得坦克起火的概率大幅度下降，也让那些讥讽谢尔曼为“郎森打火机”的家伙们统统闭了嘴。

1944年6月22日，白俄罗斯第三方面军下属的第3近卫斯大林格勒机械化军装有196辆坦克，其中有110辆谢尔曼坦克，70辆玛蒂尔达和瓦伦丁坦克，只有16辆T-34-85坦克。

该军参加了十次斯大林突击中的明斯克反击战，并摧毁了大约80辆德军坦克和20辆德军突击炮。该军仅损失了1辆谢尔曼坦克，他们成功截断了一支德国部队的退路。

1945年，第八近卫机械化军装备了185辆谢尔曼坦克，21辆IS坦克和5辆T-34-85坦克，该军参加了维斯瓦河—奥得河战役，并在之后参加了柏林战役，这些谢尔曼坦克也出现在了柏林街头，掩护苏军步兵发动进攻。

坦克兵福斯特伦多夫回忆道：“这种坦克在行驶中更加的稳定，同时它们装备有炮管稳定装置，使得坦克在行进中开火更加准确，在这一点上它比T-34坦克要好得多。因为苏联唯一可以生产火炮陀螺稳定仪的工厂被困在列宁格勒，所以只有少数T-34坦克才有炮管稳定装置，它们大多在坦克王牌手里。”

第44近卫坦克团的亚历山德洛夫上士是这样评价谢尔曼坦克的：“我第一次看到这种坦克的时候，觉得它们应该不会太抗揍，因为它们的侧面装甲不是倾斜的。我仔细的观察了一下这个家伙，它的油漆还是新的，不过在它的油箱和发动机位置被涂成了白色，这太显眼了，就好像在告诉敌人的飞行员说，我在这里。”

“不过分给我的这辆谢尔曼坦克的75毫米炮要比其他几辆长一些，后来的战斗中证明，我低估它了。德军的四号坦克很难在1000米外击穿这家伙的正面装甲，虽然对它的侧面还是有一定的威胁，但是它的装甲质量确实比我们大多数的T-34坦克要好一些。”

“而且这些美国75毫米坦克炮的专用炮弹，似乎比我们T-34坦克使用的76.2毫米坦克炮的弹药更好，穿透性能大概和我们的85毫米炮差不多。它可以有效的从正面摧毁德军的四号坦克，甚至可以在1000米距离上威胁到德军虎式坦克。而且它在行驶中的声音很小。不像T-34那样，噪音远在3公里外都能听到。”

“如果非要给这个美国坦克找些缺点的话，那就是它的投影面积太大了，比T-34坦克更容易被发现。以及这个坦克是为公路和硬路面行驶设计的，在我们苏联和波兰以及匈牙利地区的土地上作战时，它时常被烂泥卡住，这一点确实略比我们的T-34要差了一些，但这不妨碍它是一款非常好的坦克。”

事实上谢尔曼坦克可能是二战中最好的中型坦克，它们坚固，综合性能好，在北非战役中也少有所谓被击中油箱起火的记录。它们很多失败的论点大多来自美国人看到的谢尔曼坦克在苏联的作战情报，激烈的东线装甲战让那些装备早期短倍径火炮的谢尔曼显得非常鸡肋，不过这也为后来谢尔曼坦克的升级改进收集到了很多有用的实战数据。

参考文献：《租借法案与M4谢尔曼坦克》

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