《史记·赵世家》中，记载了著名的赵氏孤儿故事：晋景公三年（公元前597年），晋灵公的亲信司寇屠岸贾想灭赵氏替灵公报仇。韩厥出面阻止，却未能成功。于是，韩厥便赶紧前往警告赵朔，让他逃亡。但是，赵朔不愿带罪而逃，在得到韩厥保存赵氏后裔的承诺后，毅然留了下来。随后屠岸贾发起下宫之役，将赵氏族人全部杀了，唯独留下了赵庄姬肚子里的婴儿——赵武。赵武出生后，为躲避屠岸贾追杀，赵庄姬偷偷将他送出宫外。在程婴与公孙杵臼二人救助下，赵氏孤儿得以逃脱追捕。十五年后赵武长大成人，在韩厥举荐下，他重新被晋国公室启用，赵氏沉冤得雪。随后，赵武攻杀屠岸贾，报了家族大仇！

赵氏孤儿的故事，有很多细节与《左传》、《国语》记载不一致。灭赵氏一族的时间，《赵世家》的记载甚至与《晋世家》不符：《晋世家》记载是在晋景公十七年，《赵世家》记载的却是晋景公三年。因此，对于“赵氏孤儿”的故事，史学界大多不相信这是史实。

然而，由于赵氏孤儿的故事实在太过精彩，很多普通人宁愿信其有，却对《左传》记载不以为然。

其实，赵氏孤儿的故事，还有个最大的漏洞，就是赵氏孤儿赵武的年龄问题。如果赵武是在晋景公三年前后出生，那么他在公元前541年去世时，已经有五十六岁。

但在公元前542年，鲁国卿士穆叔在参加完澶渊之盟后，曾经说过一番这样的话：“赵孟（即赵武）将死矣。其语偷（苟且），不似民主。且年未盈五十，而谆谆焉如八九十者，弗能久矣。……”（《左传·襄公三十一年》）从穆叔这番话可知，在赵武去世前一年，他都还不到五十岁。

因此，如果赵氏被灭族是在晋景公三年，明显赵武年龄与史不符。

有人会就此反驳，《赵世家》记载赵氏被灭族的年份错了，并不代表赵氏孤儿的故事本身为捏造。如果屠岸贾灭赵氏的时间是在晋景公十七年（公元前583年），那么到公元前542年时，赵武才四十一岁，恰好不满五十。这样一来，就与《左传》记载相符了。春秋时期的史书，数千年来经过多次传抄，过程中出现数字的讹误不足为奇。

即便是将《赵世家》中故事搬到晋景公十七年，赵武的年龄仍然存在着巨大漏洞。

《国语·晋语六》中，记载下了一个“赵文子冠”的故事。赵文子，即赵武，“文”是他的谥号。这个故事说的是赵武在举行完成人礼后，逐一去拜访晋国当时八位卿士：中军主帅栾书、中军佐荀庚、上军主帅士燮、上军佐郤锜、下军主帅韩厥、下军佐荀罃、新军主帅郤犨、新军佐郤至。按《左传》记载，赵氏被灭族，栾氏和郤氏是幕后的重要推手。赵武成人礼这天，去拜访八位卿士，颇有些踏入龙潭虎穴的意思。八位卿士见到了赵武，表现不一：栾书表面虽热情，内心隐隐却透露出不信任；郤锜、郤犨、郤至三人，明显对赵武心怀戒备；荀庚见到赵武，却自感时日无多；荀罃见到赵武，鼓励他要积极上进；士燮语重心长地提醒赵武，不要骄傲自大；韩厥则告诫赵武，要多结交善人。赵武成人的第一天，就已经历了晋国官场的波诡云谲！

《礼记·曲礼上》云：“男子二十冠而字”。既然知道赵武举行了加冠礼，只要知道这是哪一年，赵武的真实年龄也就清楚了。

然而，《国语》中虽然记载了“赵文子冠”，却没有记下他举行成人礼是在哪一年。这也难怪，《国语》多记“言”，却鲜少记“事”。虽然有赵武“加冠”这事，但《国语》却只记下各位晋卿对他所说的话，偏偏就把事情发生年份给漏了！

可是，《国语》这个故事依然留下了弥足珍贵的线索，让后人得以推算出赵武的大概年龄。

在《左传·成公十三年》，记载下另一个著名的故事，就是“吕相绝秦”。吕相，即魏相，为魏锜之子。公元前578年4月，因为秦人背盟，晋厉公派出吕相到秦国，宣布与秦人断交。为了达到贬低秦国的目的，吕相写下了千余字的“绝秦书”，虽然义正严辞，却被后人誉为“古今第一颠倒黑白文”。即便如此，“绝秦书”的辞藻却极为华美，连秦人对它都念念不忘。日后，秦人在骂楚国的公文《绝楚书》中，就完全模拟了此文。

同年5月，在吕相回来后，晋人就组织起多个诸侯国，一同前往伐秦。在麻隧（陕西泾阳北）之战中，诸侯联军击败了秦国军队，俘获了秦国大夫成差和女父。

为保必胜，这次伐秦晋厉公也是派出了晋国的全部四支军队。这四支军队的带队将领分别如下：中军主帅栾书、中军佐荀庚；上军主帅士燮，上军佐郤锜；下军主帅韩厥，下军佐荀罃；新军主帅赵旃，新军佐郤锜。

这一阵容与《国语》“赵文子冠”中所记载的八位晋卿对比，就可发现：除了新军主帅赵旃外，其余七位都相同。赵旃是赵盾堂兄弟赵穿之子，在公元前589年鞍之战后，因为战功而被提拔成为晋卿。赵氏被灭族的下宫之役中，赵旃并未受到牵连，始终处在晋卿位置上。既然在公元前578年以前，赵旃就是晋国新军主帅，也就意味着赵武成人礼的举办时间，绝不可能是在这年以前。

三年后，即公元前575年（鲁成公十六年），楚共王将汝水以南的土地送给郑国，诱使郑国背叛晋国、投降了楚国。为此，晋厉公决定，再次率军讨伐郑国。士燮曾竭力反对出兵，但在栾书坚持之下，晋国最终还是出兵了。

晋人深知，这次伐郑，楚人必将出兵干涉。所以，晋国一方面派使者四处联络诸侯出兵，另一方面自己也是倾巢而出——四支军队再次全部出动。这一次，四支军队带军主将分别如下：中军主帅栾书，中军佐士燮；上军主将郤锜，上军佐荀偃；上军由主将韩厥率领，下军佐荀罃则留守晋国；新军由新军佐郤至率领出征。

可见，这次出兵晋军的将帅变动较大。前中军佐荀庚，此时不见，应该是在前两年去世，被士燮取代。士燮升任中军佐后，郤锜替补上位，成为上军主帅；而上军佐，则由刚去世的荀庚之子荀偃替补。下军将领无变化。新军将领中，前主将赵旃也不见了，由新军佐郤至带队出征。

那么此时的新军主帅是谁？到哪去了？

《左传·成公十六年》记载：“郤犨将新军，且为公族大夫，以主东方诸侯。”由此可见，此时郤犨替补赵旃成为了新军主将。因为此时郤犨出使他国，所以这次才由郤至单独带军出征。虽然当上晋卿比郤至还晚，但郤犨却是郤至堂叔。因此，两人同主新军，按照长幼顺序，郤犨必在郤至之上。

因此，这年晋国八位卿士就应该是栾书、士燮、郤锜、荀偃、韩厥、荀罃、郤犨、郤至。

在“赵文子冠”的故事中，八位卿士分别是栾书、荀庚、士燮、郤锜、韩厥、荀罃、郤犨、郤至。除了荀庚、荀偃父子外，其他人都相同。赵旃先于荀庚去世，所以郤犨才得以替补成为新军主帅。由此推断，“赵文子冠”的时间，就是在公元前576～公元前577年间！

如果赵武举行加冠礼是在二十岁，那么他就出生在公元前596～公元前597年间，而不是在灭赵氏之族的公元前583年！

然而，如果赵武是在公元前596年～公元前597年出生，那么到公元前542年，赵武年龄就肯定超过五十了。因此，以“加冠礼”时间推算出的赵武年龄似乎也不太靠谱。

究竟是哪里出错了呢？

核心就在于，“男子二十冠而字”的礼法是否切实可靠。西周时，古人真的遵循男子到二十岁才举行成人礼吗？

未必。

《左传·襄公九年》记载，晋悼公在率领诸侯们伐郑之后，在黄河上宴请鲁襄公，顺口问他多大了。鲁国卿士季武子代为答道：“晋国举行沙随之会时，寡君才出生。”晋悼公听了，说：“十二岁了！……国君十五岁就可以生子；加冠而生子，这是礼节，可以为他举行加冠礼了！……”

从这一记载看，年仅十二岁的鲁襄公就已经举行了成人礼，“加冠”了！因此，理论上只要大于十二岁，赵武在任何年龄举行“加冠礼”都符合当时习惯。

以公元前542年赵武四十九岁计算，那么他举行加冠礼的年龄是十四或十五岁（鲁成公十四年或十五年）——这是他的年龄上限；以鲁成公十五年（公元前576），赵武十二岁计算，那么在公元前542年赵武就是四十四岁——这是他的年龄下限。

综合前文可知，赵武是出生在公元前591年～公元前586年之间。这也就意味着，至少在赵氏被灭族的三年前，赵武就已出生！

赵武拜会下军时，荀罃说出了“成、宣之后而老为大夫”的话，说明此时他年龄应该更接近于前文所分析的上限。

无论上限还是下限，《史记·赵世家》记载的赵氏孤儿故事，都与史实不符。因而，从赵武年龄的考证看，赵氏孤儿的故事，仅仅是个感人至深的“故事”而已。

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