文/格瓦拉同志

历史大剧《长安十二时辰》正在热播，剧中有个小人物的形象很令人讨厌，此君为了谋求高位而汲汲营营、不择手段，利用身边所有人，并且干出很多令人发指的坏事，实在是卑鄙、无耻至极。此人，便是大理评事元载。其实，元载在历史上确有其人，并且在唐朝的影响力极大。今天，我们就来聊聊此人。

元载字公辅，凤翔府岐山县人，虽然出身寒微，但由于性格聪慧、博闻强识，由是被河西、陇右、朔方、河东四镇节度使王忠嗣看中，并迎娶他的女儿王韫秀为妻。然而元载虽然书读得好，但在科场蹭蹬多年也没有混出名堂，时间一久便遭到王家的轻视。元载因为受不了王家人的白眼，便携妻出走，到长安去求取功名。

元载在玄宗朝郁郁不得志

​要说元载也足够幸运，到达长安没多久，便赶上唐玄宗举行策试，征求精通道家学说的人才，而元载正因精通此学说，得以高中进士，并被授为邠州新平县尉，时在天宝元年（742年）。不过，元载虽然才干超人、为官勤奋，但因为没有达官显贵为他引荐，导致他得不到朝廷的赏识，汲汲营营十余年时间，才得到一个从六品上的小官（大理司直）。

直到唐肃宗李亨（即剧中的太子）即位后，元载才迎来命运的大转机。原来，执掌军国重事的大太监李辅国，因为妻子跟元载是同宗的关系，所以便对他屡加提携，再加上元载本人生性敏悟、善于奏对，所以深得唐肃宗的赏识。上元三年（762年），元载在李辅国的帮助下谋得相位，并兼任判度支、盐铁转运使，尽掌天下财赋大权。

唐肃宗李亨

​同年，唐肃宗驾崩，太子李豫即位，是为唐代宗。李豫登基后，李辅国因为定策拥立之功，一跃而成为首相（中书令），封博陆王，并被尊称为“尚父”。李辅国专制朝政后，又在新皇面前荐举元载，后者因此晋升为中书侍郎、同平章事（亦是宰相职务）。由不名一文的穷秀才，到登上相位，元载仅用了20年时间。

不过，元载是个忘恩负义的小人，为了仕途升迁完全可以出卖任何人，包括大恩人李辅国。原来，元载在察知唐代宗对李辅国专权跋扈不满后，便适时地“转换门庭”，并帮助皇帝设计解除他的权柄，随即又指使刺客将其杀死。数年后，元载又故技重施，帮助唐代宗除掉另一位专横大宦官鱼朝恩，由是深得皇帝的器重。

李辅国视元载为心腹，后者却设计杀害他

​凭借着铲除两代权宦的功劳和皇帝的宠信，元载变得愈发骄纵专横，不仅公然侵夺皇帝的人事任免权，而且还在朝廷内外培植党羽，并大肆贬斥、迫害与己不合者。与此同时，元载还大肆贪财纳贿，凡想做官或升迁者，都需要向他行贿，由此积累起惊人的财富。除此之外，元载在府中蓄养了大量的倡优名伎，整日沉溺于酒色之中，行为甚是荒唐无耻。

对于元载的跋扈骄横、骄奢淫逸，唐代宗深以为忧，并多次对他进行劝诫，希望他有所收敛，但均被后者无视。唐代宗忍无可忍，只能下定决心将其铲除。大历十二年（777年）三月，唐代宗派舅父吴凑（时任左金吾大将军）率军收捕元载，在历数他的各项罪状后，下诏将其赐死，随即又大肆逮捕、流放他的党羽。元载担任宰相长达15年时间，死时已有65岁。

唐代宗赐死元载，并灭其满门

​元载被杀后，三个儿子元伯和、元仲武、元季能全部被赐死，妻子王韫秀以及先前已出家为尼的女儿被充入掖庭为奴。然而，生性刚烈的王韫秀不愿苟且偷生，便对奉命前来收捕她的官员怒吼道：“王家十二娘子，二十年太原节度使女，十六年宰相妻，谁能书得长信昭阳之事?死亦幸矣，坚不从命！”（见《太平广记·卷二百三十七》）。官员闻言大怒，竟然命属下用笞杖将她活活打死。

与此同时，唐代宗还下令查抄元家，结果仅胡椒一项便多达八百石（胡椒产自西域南亚，在当时的价格极贵），至于其他金宝朱玉，价值更是难以计数。元载的贪婪令唐代宗震惊，为了表示惩戒，遂下诏将元载祖父、父亲挖坟抛尸，并拆毁他在大宁里、安仁里以及洛阳的府第，焚毁其私庙神主。元载汲汲营营一生，最终却落得如此凄惨下场，实在是令人唏嘘。

唐德宗恢复元载的官职，并对他以礼改葬

​元载被灭门7年后，唐德宗（唐代宗之子）因为感念他当年曾帮助自己谋得储位，便追复他的官职，并以礼改葬，时在兴元元年（784年）。同时，唐德宗还赐元载谥号为荒，后改为成纵（“荒”、“纵”均属恶谥）。等到唐文宗即位后（826年），才将元载谥号改为“忠”（属于美谥），以表彰他当年诛除两代权宦之功。至此，元载在被杀近50年后，才被重新恢复名誉。

史料来源：《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》

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