要说隋唐之间的乱世，英雄确实很多，有的军阀背靠世家，迅速崛起，比如太原的李渊；有的是靠个人的威望和隋王朝赋予的部分权利，比如幽州罗艺；洛阳王世充；当然，更多的是农民出身，官逼民反，落草为寇，和官府对抗，这样的人最多。比如翟让的瓦岗；吃人狂魔张金称；江淮悍匪杜伏威；河北魏刀儿。这些人大多没什么组织纪律，反正就是混口饭吃，有粮食的时候就在山寨，没粮食了就出去攻城掠地，打下城池招募兵马，再给百姓分点“替天行道”，对未来毫无规划，当然，并非所有人都这样，窦建德就不是，他清楚明白自己要做什么，也在努力去做，上天也给他安排了主角的剧本，不过几年就掌握了河北，可惜，是配角的命，支援王世充中成就了李世民赫赫威名，落得个兵败身死的下场，只能说可惜了。

窦建德，河北人。祖上也曾阔绰过，不过现在就是个农民，年轻时候喜欢行侠仗义，村里的朋友们有什么事儿也会挺身而出帮助他们，曾有个同乡父母死了因为贫穷无法安葬，窦建德二话不说承担了所有费用，还担任地方的里长，得乡里很多人支持，后来因为逃出去落草为寇，这简直活脱脱的刘邦剧本。不过他碰上了新皇登基，大赦天下，被赦免了。611年征伐高句丽，窦建德带领一队二百人都不想去，想着反正都是死，不如起兵造反，正好有个叫孙安祖的猛人杀了地方县令来投奔他，窦建德就收留了这位猛士。这一年山东大闹饥荒，窦建德明白要积蓄实力，不能和朝廷直接对抗，于是带着麾下几百人躲到了高鸡泊里，有些湖泊和芦苇的遮挡，他们在里面安静的积蓄实力，窦建德自封将军，在等待着机会。后来有个叫高士达的带人造反，为祸当地却独独不去劫掠窦建德的家乡，地方郡守认为窦建德必然和这些人是一起的，就把窦建德家属全杀了，于是窦建德就顺势带领自己的几百人投降了高士达，但是还在这一带活动。窦建德和其他土匪头子不太一样，他会把劫掠的财物分给麾下的人，鼓励他们为自己效命，因此颇得手下爱戴。后来朝廷大规模平叛，涿州太守郭绚带兵平叛，高士达知道自己没这个本事，就让窦建德放手去做，于是窦建德决心诈降，带着几千精锐假装和高士达闹矛盾，然后高士达找了一个女人谎称窦建德妻子杀了，窦建德的投降让郭绚志得意满，于是没有设防，毕竟官军还是打心眼里看不起土匪，就这样窦建德第一仗就赢了，郭绚被杀，窦建德也奠定了自己第二把交椅的地位。后来杨义臣来讨伐他们，击败了张金称后进攻高士达，高士达经历上次的胜利后志得意满，也不听窦建德的劝告就去送人头了，最后的结果窦建德带着几百人逃窜到了饶阳，收集败退的士卒以坚守。杨义臣任务很多，于是没有顾及窦建德（他认为叛乱唾手可定），窦建德返回了平原，收敛战死者尸体以聚拢人心，随后自称将军（归顺高士达后取消了这个称号，如今再次恢复）。窦建德对人心的把握很到位，对于俘虏的隋朝高级将领从不滥杀，反而是好言相劝，待之以礼。那个大环境下，都想着找条出路（隋亡已是定局），很快窦建德就迎来了事业发展的黄金时期，很多隋朝官员投靠，不久之后就有了十几万大军，地盘众多，成为了一个军阀。

617年，窦建德登坛拜将，自封长乐王，分封麾下将领。然后就遭受了朝廷的进攻，大将军薛世雄带兵平叛，结果窦建德使用骄兵之策，假装败退，暗地里设伏。就这样，身经百战的薛世雄也因为皇命难违（杨广给他的任务很重），而不得以出击，结果被窦建德击败，退守河间。因此王世充得到了带兵对峙李密的机会，这里暂且不提，围攻了河间不久，就有了江都兵变的消息，于是城中的王综决定投降，城破之日手下都想大肆劫掠一下，窦建德认为这是收买人心的好几机会，对王综很是礼遇，还任命他为刺史，以乐寿为都城开始扩张。618年，窦建德建立了夏国，同样虎踞河北的王须进攻幽州，中箭身亡，继任的魏刀儿和窦建德签订盟约后被吞并，窦建德实力进一步扩大，但是和其他军阀相比，他在声望，名义这方面还有所差距，恰好这时候宇文士及称帝消息传来，于是窦建德带兵“讨逆”，以隋朝子民为君父报仇的名义。随后发兵，以投石车攻破聊城，诛杀宇文家子弟，礼迎萧皇后，给手下分发财物，同时对于那些隋朝旧部，都给了很高的待遇，裴世矩为尚书左仆射，崔军肃为侍中，大多都有官职，还派人去洛阳拜见杨侗。后来王世充废帝自立，他就和王世充绝交，同时因为隋朝义成公主的关系，把萧皇后送到了突厥，以获取突厥的支持，这时候窦建德的造势已经完成，下一步就是逐鹿天下了。

同年九月，发兵相州，李神通不敌，且战且退，然后被一路追击，相继丢了相州，黎阳，卫州，李勣，李神通等人都被俘虏，滑州刺史王轨被奴仆杀死，奴仆来请功，窦建德杀死奴仆以纪念王轨，把王轨首级送回滑州，于是滑州投降。不仅如此，他很看好李勣，把他的部下还给他，还让他镇守黎州，其魄力可见一斑。620年，李勣逃回唐朝，窦建德麾下请求杀死李勣父亲，而窦建德只是说各为其主而已，于是继续礼遇俘虏的李神通，同安公主（李渊长女），不久之后和李渊签订了盟约。而对于投降自己又复叛的人他决心处死。身边的人谏言“各为其主罢了，如果您派人防御罗艺，他们也会这么做的。高士兴（窦建德手下大将）会见到罗艺就投降吗？”窦建德立马听从，赦免了他们，从善如流，莫过于此。同年九月，进攻幽州，被罗艺击败，但是能整顿士卒，当天罗艺偷袭营地被击败，窦建德反败为胜后围困幽州，久攻不下就撤军了。至此窦建德变得昏聩起来，手下人的建议也不再听从，杀死了一心谏言的宋正本，后高士兴进攻幽州兵败，又杀死了麾下大将王伏宝，无异于自毁长城。620年，有孟海公起兵，窦建德前去进攻他，恰好这时候李世民带兵进攻王世充，曾经的郑王如今不堪一击，窦建德麾下分析局势，认为应该支援王世充，于是621年俘虏孟海公后就带兵前往洛阳。中间有谋士建议渡过黄河北上，攻陷怀州后向太行山一带进发，围魏救赵，洛阳之围就可以瓦解，上兵伐谋，还可以减少自己的压力。但是王世充的使者私下贿赂了很多将领，他们为钱开口，认为直取洛阳才是上策（王世充怕死），中间窦建德的妻子也曾建议他听从谋士建议，可惜窦建德不听，他必定会为他的亲率付出代价。窦建德把军队聚集在汜水，和李世民交战，李世民麾下玄甲军往来冲杀，搞得窦建德苦不堪言，对于那场战争没有过多的描述，只知道兵力远远不如窦建德的李世民最终大胜，号称秦王百骑破万军，也有了后来的百骑司。窦建德率军撤退，在牛口渚被俘虏，时传“豆入牛口，势不得久”。窦建德被俘虏后，部将也投降了唐朝，王世充见援兵也败了，只能投降，都被押送到了长安。最终的结果是王世充可以苟活，而对于李唐俘虏都优待的窦建德被处死。只能说窦建德的威望是王世充不能比的，因此他是必死。

看窦建德的创业过程，和刘邦很想像，差的可能就是一个韩信这样能源源不断给他支持的将领了吧，又或者是大势不在河北，总之，虎牢一战，奠定了天下格局，至此，唐朝一统已经是大势所趋，而窦建德，也随着他的大夏，消失在了历史的尘埃。

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