中法战争的不败而败，让当时的中国将领中的“抵抗派”失望至极。有的人自此消极、有的人开始在官场中隐退，作为“抵抗派”的领袖之一的左宗棠选择回家养病。这也并非是左宗棠故意以此要挟清廷，显示自己的重要。要是真有这样想法的人，我只能说不要以自己的情怀，去揣度别人的情怀了。

上文“不败而败左宗棠心力交瘁！端午节后两求病退，清廷准后竟病亡”，一文中，我们已经说了左宗棠有两个身体原因：喘和皮肤病。左宗棠觉得累了。

他的脾气不好，又特别实干，就像是骡子一样，虽然能干活，但也经常尥蹶子儿。所以，在左宗棠活着的时候，就有人称其为“左骡子”！

左宗棠身体之所以不好。主要有三个问题：其一，在一百四十年前，73周岁的年龄确实比较大了，身体不好也是正常的事情；其二，左宗棠长期戎马生涯，而且在西北、东南征战二十多年，作为军人的后遗症也是有的；其三，他有着严重的喘病和皮肤病。哮喘与身体和长期在西北有关；皮肤病与水土不服有关。

这些其实如果有好的心情做依托的话，左宗棠也不会辞职。但光绪十五年端午节前，左宗棠就已经对清廷极度失望。哀莫大于心死的他，也就很自然的真心想要回湖南老家养病调理。

左宗棠虽然很想回家养病，但恐怕在当时他还有一件事情很担心：自己的支持者们的未来会如何？

胡雪岩破产了，但保住了命，左宗棠和他是一种“抵抗者们的精神联盟”。作为商人，胡雪岩对自己的帮助是有的，但借机拿了那么多回扣是左宗棠没有料到的事情。在他们之间只有工作关系，从没有什么私人的交往。官员与商人能有什么私人友情？

因此，左宗棠能够保住胡雪岩的命就已经足够了，他也觉得已经对得起胡雪岩对他的支持了。

再有就是王德榜。淮军陷害王德榜贻误战机、没有参加“镇南关-谅山大捷”。好在张之洞、冯子材等人作证，特别是在李鸿章手下干了十二年的老下属李秉衡都跑出来实话实说，王德榜也就有惊无险了。左宗棠也算心安。

唯一让左宗棠感到担心的就是刘璈。但左宗棠活着的时候，刘璈虽然艰难但也无事。让左宗棠没有想到是，79天后他便溘然长逝。刘璈也终被淮军陷害——被抄家发配黑龙江，左宗棠死后一年半便病重，在悲愤中去世。

那时的左宗棠没有料到刘璈日后的岁月，他只想趁着身体还行，赶紧辞职。

在这份奏折中，左宗棠谈到了自己的病，希望回老家养病。他在奏折中写道：奏为中法和议已定，微臣衰病日剧，吁恳天恩，俯准交卸差使，回京复命，并恳恩先行开缺，俾得回籍调理，恭折仰祈圣鉴事。

之后，左宗棠谈了1884年十月授命东南防务问题后的难点，特别是组织东南抵抗法军的同时，开展对夷洲的支援。左宗棠谈到王诗正援军雇佣轮船趁夜入台，我军炮弹威力不够，而这些自己早就提及过了。

最后话锋一转，利用两大段内容谈及自己的病情，主要是年龄大、身体本来不好，福州乃是沿海地区，海风阴冷、食欲不振，经常头昏眼花，而且湿毒浸染浑身瘙痒。时而还会咯血，气喘腰疼。

我今年已经74岁了，如果现在是中法战争时期，那么绝不敢提出回家养病。但现在中法合议已成，夷洲虽然停战法军没有撤兵，但是现有的军事力量足够应付。所以，我请求朝廷准许我交差复命，恩准我回老家养病。我回家养病期间，军事事务由闽浙总督杨昌濬负责。我的关防大印等也交他保存。

可以说，中法战争不败而败，伤了很多军事将领的心，特别是左宗棠这样的统帅级的人物。正如79天后，左宗棠病故前所遗留的遗折所说：中法战争乃中国强弱一大关键。此战之后，真心为中国打仗的将领们或者病死、或者哀莫大于心死，剩下的军事将领们或者因为心中藏私，根本无法展现应有的军事才能；或者才能不够；或者受到各方面的抑制根本无法发挥才能。

五月初六，左宗棠上疏请求病退。六月十五日，军机大臣根据光绪的意见提出：赏假一月，安心调理，毋庸开缺。

左宗棠在两天后收到旨意后，再次提出病退申请。在这次奏折中，左宗棠说自己是年老误事、衰朽残年，还是请朝廷、皇帝恩准回老家养病。六月初九，我曾经昏厥过，主要是突然一口痰，手足无措、神志昏迷。医生说我基本上好不了了，所以，再次恳请朝廷允许我回湖南老家养病。

七月初四，清廷看到左宗棠的奏折并商议之后下旨，大意是：允许左宗棠交卸差使，不必拘定假期，回籍安心调理。左大学士久为封疆大吏，对吏治、军事非常有经验。养病期间，若有心得仍要随时奏闻。身体如果允许，立刻回京供职。

七月二十六，左宗棠接到清廷允许其回家养病的旨意后，也写了谢恩折。

左宗棠的谢恩折的80%文字都是复述前三次的内容，最后的20%才是他的“谢恩”。基本上也是没有什么实际内容，几个字就能概括：谢谢朝廷允许病退，我病好后立刻回京报道。

军机处奉旨回复奏折五个字：知道了钦此

尽管，清朝皇帝经常在奏折上写“知道了”。其实，这三个字代表什么？代表皇帝知道了，同意了。作为后人，我更是觉得这是一种：断！

清廷选择了错误道路，失去最可能成功的一条路。左宗棠认为：外敌如犬，肉尽而食骨。不能对他们处处妥协、事事忍耐。应该在竞争中学习他们的优点，成为自己的优点，只有这样才能做到自尊自爱自立自强，什么事情都是“买买买”，希望通过做买卖来强大自己的物质是不行的。只有学到东西成为自己的才是真正的强大。

可惜，清廷及其大部分统治精英都在忙着享乐、贪腐，真费精力且不讨好的事情并不愿意做。由此，晚清的清廷成了腐朽的历史代表词，也就怨不得历史了。

另一方面，左宗棠也解脱了。虽然，知道清廷决定后的第二天，左宗棠就因为喘病去世，但临终前他唱出了“渡海渡海”，甚至有人说，左宗棠还说出了一些大逆不道的话，诸如我不管什么太后啥的，我就是要“渡海”。

有人说，即使左宗棠真的说了这些话，那也是晚了。但我说不晚，只要清醒了，无所谓晚不晚，至少也让后人看清了一点：什么样的人值得去保卫。

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