蒙古灭亡金朝的战争总共持续了23年，在此期间原本在兵力和既往实力上都占有绝对优势的金朝被蒙古打得节节败退，最终被蒙古完全灭亡。而在这一过程中，其实双方的胜败在一定程度上在双方正式爆发战争的第一年就已经决定了，而这场决定了双方后来命运的战役就是野狐岭战役。

蒙古如何有了实力挑战金朝？

应该说，成吉思汗铁木真在公元1206年统一蒙古各部后，很快对金朝发动了全面战争也是一个非常自然的选择。因为在铁木真统一蒙古各部之前，蒙古各部都曾经长期受到了金朝的统治。早期金朝对蒙古各部采取了分而治之的作法，曾经多次联合蒙古各部中实力相对较弱的部落打击实力较强的部落。

金朝前期与蒙古各部形势

而在后期金朝看到无法阻止铁木真统一蒙古各部的趋势之后，则改换了战略，在公元1189年金章宗完颜璟（jǐng）即位之后，就开始投入了更大精力在其与蒙古各部的边界修筑界壕。这条界壕有时也被称为金长城，虽然自公元1123年金太宗时代就已经开始修筑，但之前因为金朝对蒙古各部拥有绝对的实力优势，所以实际作用有限，金朝也没有下大力气修筑。

但到金章宗时代金朝已经预感到了蒙古将要崛起，所以开始下大力气将其作为防范蒙古骑兵南侵的核心防御工事进行修筑。而在金朝的防御计划中，一个名叫汪古的部落在其中也占据着重要的作用。

公元1207年蒙金形势，当时汪古部（ONGUD）仍是金朝臣属

一些记载显示，汪古部在早期可能源自沙陀突厥。沙陀人本来源自西突厥，在唐朝末年曾广泛分布于华北地区。在五代时期，一些汉化的沙陀人曾建立了后晋、后汉和北汉等政权。而另外少部分沙陀人可能北迁到了今天内蒙古的一些地区，汪古部可能就是其后裔。

所以当时汪古部可以说是介于金朝汉化政权和蒙古各部之间的一个过渡部落，他们在金朝强盛时完全臣服于金朝，也赢得了金朝的信任，所以当时金朝就将金界壕周边许多区域直接交给了汪古部守卫。但同时，当时已经生活在草原边缘地带的汪古部和草原各部的交往也很密切，到铁木真崛起的时代，他们在一些方面也有了被蒙古各部同化的趋势。

蒙金战争爆发前形势

在铁木真统一蒙古各部之后，也开始极力拉拢汪古部，很快把自己的长女阿剌（là）海嫁给了汪古部的首领阿剌兀思剔吉忽里（或其子，有争议），此后汪古部完全倒向了铁木真，使原本由汪古部控制的金界壕以北阴山地区完全成为了铁木真的根据地。铁木真也很快在此囤积了大量战备物资。同时，铁木真还在进攻金朝之前首先对当时向金朝称臣的西夏发动了一次攻势，迫使西夏向其屈服。而在完成了这些准备工作之后，铁木真也拥有了南下进攻金朝的实力。

野狐岭如何成了胜负手？

公元1211年3月，准备充分的铁木真只留下了2000军队守卫后方大本营地区，自己亲自率领10万军队开始南下进攻金朝。而在3年之前，对蒙古各部戒心很强的金章宗已经病死，因为他没有子嗣，所以最后他的叔父、卫王完颜永济继承了金朝的皇位。而在这种特殊情况下成为了金朝皇帝的完颜永济似乎也确实对于当时蒙古各部的崛起事态缺乏足够了解和警惕。在铁木真进攻西夏时，他面对西夏的求救坐视不理。而且也没有针对金界壕的防御展开充分动员，认为凭借金朝名义上的百万大军，面对蒙古各部还是可以高枕无忧的。

金界壕遗址

而当时尽管金朝沿金界壕部署的军队总数要远远超过蒙古军队，但这些军队却没有针对蒙军进行有针对性的部署，而是分散地部署在金界壕的各处要塞之中，这也就意味着在任何一个特定的区域，其实金军的数量都是要少于集中了精锐的蒙古军队的。

而且金界壕虽然有时也会被称为金长城，但它跟真正的长城还是很不一样的。首先无论是秦长城还是明长城，多数都修建在崇山峻岭地带，雄据山险威力倍增。而金界壕却是大量修筑在比较平缓的草原地带和平缓的山坡上，很多时候蒙古骑兵用一些柴草和沙土就能把金界壕埋平。此外，和长城不同的是，金界壕并不是成千上万里完全连在一起，而是中间有很多间隔，要依靠在周边的堡垒和要塞大量屯兵形成防御力。

成吉思汗铁木真是蒙金战争核心人物

而在蒙古大军抵达之前，铁木真就已经派出了大量哨骑对金界壕沿线进行了细致的侦察，发现在今天河北丰宁到内蒙古商都之间的乌沙堡地段，金朝界壕的防御最为薄弱，所以很快将这里定为了主攻目标。

当时，金朝丞相独吉思忠率领金军在此迎战。但金军阵中骑兵数量只有3到5万人，明显少于蒙军。意识到了这一点的独吉思忠也很快请求了援军。但此时铁木真却分出一路军队，让自己的三儿子窝阔台率领去攻打位于山西大同的金朝西京，阻断了金朝援军的行进路线。而铁木真本人则率大军对乌沙堡地段发动了猛攻，很快夺取了金军的重要据点乌月营。而独吉思忠在此过程中阵亡，金军的防线被迅速突破，大量金军被歼。

窝阔台在蒙金战争中也发挥了重要作用

兵败之后，金军在新丞相完颜承裕的指挥下，主动放弃了位于河北和内蒙古交界地区的承州、昌州和抚州三地，退守距离乌沙堡不远的野狐岭。野狐岭位于居庸关西北，是一座布满沙丘的山岭，因此地常有野狐狸出没而得名。因其扼守金朝首都中都（北京）门户，所以在蒙军突破乌沙堡防线之后，此地也就成为了能够决定双方胜负的场所。

野狐岭之战决定金朝灭亡命运

完颜承裕指挥军队退往野狐岭，主要原因是他想利用野狐岭沙地山岭的特点，削弱蒙军骑兵的优势。这个想法虽然没错，但野狐岭地势多变，却同样也不利于数量占优的金军大部队作战。金军在野狐岭周边只能被分散地部署在各个山头和山坳，使其彼此之间的沟通和协作也出现了很大困难。

而更为致命的是，当时金朝对于蒙古的抵抗意志也不够坚定，在乌沙堡战败之后，还曾一度派出了使节与蒙军和谈，希望不打仗就让蒙军撤退。而且被金朝派去和蒙古和谈的使臣还是一个契丹人，名叫石抹明安。结果他到了蒙军阵中，很快就在铁木真的收买之下叛变，把金军在野狐岭部署的详情都告诉了铁木真。

此图可看到蒙古历次伐金的时间与大致路线

而掌握了金军详细部署情况的铁木真很快发现了金军的薄弱之处，他随即命令大将木华黎率领其精锐的八鲁营通过一条小路向金军防御最为薄弱的獾（huān）儿嘴区域发动了猛攻。尽管因为当地山势险峻，蒙军骑兵无法直接参战，但当时胸有成竹的大量蒙军骑兵直接下马，徒步向金军阵地发起了进攻并迅速攻破了獾儿嘴区域的防御，进而向金军中军挺进。

前文已经提到，野狐岭险峻的地势虽然不利于蒙军骑兵作战，却也迫使金军必须要分散部署。而这一弱点在此时成为了金军的致命败因。因为军令无法及时传达，金军虽然人多，却无法在其指挥中枢受到威胁时及时组织有效增援，所以在蒙军的猛烈冲击下，金军迅速陷入混乱。不久之后，金军大将完颜九斤战死，金军很快溃不成军，主力大部被歼。虽然完颜承裕在撤退过程中收拢了几万残部，但很快这支残军又在位于今天河北怀安的浍（huì）河堡被蒙军追上并包围，最终金军全军覆没，完颜承裕只身逃跑，勉强保住了性命。

描绘野狐岭之战的画作

此战过后，蒙军继续一路挺进，在公元1211年9月逼近了金中都，并在之后对金中都形成了长期围困，使金朝受到极大震撼。此时契丹人耶律留哥也借势反叛，在今天的辽宁大败金朝大军。这一系列事件使一些金朝将领对皇帝完颜永济彻底失望，最终在公元1213年8月，金朝大将胡沙虎发动政变，杀死完颜永济，另立金章宗的哥哥完颜珣为帝，成为金宣宗。

迁都之后的金朝疆域

此后蒙军南侵更加猛烈，金朝则被迫在公元1214年向蒙军乞和，通过给蒙古献上岐国公主、1000男女、大量黄金和3000匹马，勉强换得了蒙军退兵。此后金宣宗认为广大的北方地区面对蒙军攻势已经无法防御，在公元1215年决定放弃包括东北地区金朝发源地在内的广大领土，率众南下，迁都到了汴京（河南开封）。此后不久，金中都被蒙军攻占。虽然此后金朝对蒙军的抵抗仍然持续了将近20年，而且表现得极为顽强，但可以说自此以后，金朝最终被蒙古灭亡就基本已经成了定局。因此野狐岭之战也可以说是宣判了金朝死刑的一场战役了。（图片来自网络，侵权告知删除）

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