公元八世纪，东西方出现两个帝国，他们分别是阿拉伯帝国和唐帝国。这两个国家一度的强大，唐朝称霸东亚，阿拉伯帝国称霸西亚。面对这种情况，很多人都会拿两国的兵力来比，好比拿秦朝和亚历山大帝国比较，又或者拿汉朝和罗马帝国比。当然，比较总会出现不一样的结果，分析这各种各样的问题后。最后的结局是秦汉相对强大一些。但是，这些只是分析，并没有真正的战争做参考，两国也没有发生过冲突。如果有一场战争来做参考，那就是最好的了。

而在唐朝时期，发生了一场战争，中国古代第一次与西方国家发生军事冲突。此战就是：怛罗斯之战。由于唐朝势力范围的延伸，触角已经伸到了中亚。唐朝版图极盛时，西部已经达到了中亚咸海和呼罗珊地区（位于今天伊朗境内）。唐朝正是有了在中亚的势力，面对在阿拉伯半岛崛起的阿拉伯帝国，两国还是在中亚爆发了战争，战争虽然不大，但是体现了许多问题，这场战争以唐朝失败结束。战争发生在唐玄宗李隆基时期。此战对两国关系并没有什么影响，而安西大都护高仙芝是如何输掉此战的？

当时，阿拉伯帝国的势力慢慢延伸到中亚，由于阿拉伯帝国宗教是伊斯兰教，许多中亚国家害怕被阿拉伯帝国占领，从而要信仰伊斯兰教，放弃自己的宗教信仰。在这种情况下，许多国家开始分纷纷向唐朝求援，唐朝并不管你信仰什么，只要臣服就行。在这种事情况下，唐朝纷纷伸出援手，但必臣服唐朝。在此之前，高仙芝在西域的声望很高，他先后远征小勃律国，打败小勃律国和吐蕃的联军，活捉小勃律国国王和吐蕃公主。而749年，阿拉伯帝国政权由倭马亚家族转到阿拔斯家族，朝代也从倭马亚王朝变成阿拔斯王朝。

公元750年，高仙芝再次远征亲附吐蕃的车师国，虏获其国王勃特没。两次远征，把高仙芝的声誉提到顶峰。同年，高仙芝还打败石国和突骑施。此时的中亚，中国的影响力绝对是雄霸一方的，高仙芝就像成了大唐在中亚的总督，有点像近代史的英国，在印度的东印度公司一样，掌控者生杀大权。而高仙芝以石国“无番臣礼”（是指藩属国对宗主国无礼数）给灭了石国。此时的他征战生涯达到了最高峰。逃走的石国王子，向黑衣大食（阿拔斯王朝）求救。

这里提一下大食，唐朝的文献中，一般把阿拉伯帝国称为大食，他们有几个主要朝代，由于他们所穿的衣服和旗帜颜色，决定了他们被称为什么大食，阿拔斯王朝对应的是黑衣大食、法蒂玛王朝对应的是绿衣大食、倭马亚王朝对应的是白衣大食。

当得知石国王子向黑衣大食求救时，高仙芝主动出击，进攻大食，他率领大唐联军长途奔袭，深入七百余里，最后在怛罗斯和阿拉伯帝国军队遭遇。怛罗斯的位于至今未确定，但应该位于葱岭以西，吉尔吉斯斯坦和哈斯克斯坦相邻边界。在此之前，阿拉伯帝国是有意向东扩张的。东方最高的长官，哈贾吉·本·优素福答应自己手下两名大将，谁要是先踏入中国领土，谁就可以做中国的长官，可惜都没有成功，两人谁也没能跨入中国边界。

公元751年七月。当得知高仙芝主动出击时，阿拉伯帝国派出了20万大军，而高仙芝只有兵力2万多，还是唐军和藩属国的联军。其中就有葛逻禄的部队，当唐军和阿拉伯帝国在怛罗斯激战五天时，葛逻禄兵突然叛变，前后夹击，让唐军损失惨重，导致唐军惨败。最后高仙芝带领数千人突围，逃了回来。怛罗斯之战最大的失败还是：葛逻禄部队的叛变，导致唐军乱了阵型，军心不稳，一时间被大食捉住了机会。

但怛罗斯之战失败后，唐朝依旧统治着中亚，而且还处于征服状态，并不是退出中亚，而是扩张与征服，退出中亚那是安史之乱后的事情。之后西域唐军迅速恢复，两年后，公元753年，升至安西节度使的封常清，率领唐军，进攻被吐蕃控制的大勃律，大破敌军，征服当地。但封常清还没有停止扩张，还在继续征服叛变唐朝的小国，755年前，唐朝在中亚的势力达到了极盛。如果不是不久后，唐朝爆发了安史之乱，中亚就是唐朝和阿拉伯帝国的较量之地。而获得胜利的阿拉伯帝国，为什么没有继续东进？不是他不想，而是不行。

1：唐军的强大。怛罗斯之战后，阿拉伯帝国第一次见证唐军的强大，20万大军对阵2万唐军，损失惨重，阿拉伯帝国这边损失7万，唐军损失1.5万。面对如此的优势，还是惨胜，也让唐军将领率兵逃走。阿拉伯帝国内部也是惊讶。如果唐军弱的很，你觉得他有理由不继续东进吗？他甚至想把中国西部全盘伊斯兰化，也不是没有的想法。

2：内部问题。当怛罗斯之战后，阿拉伯帝国内部出现了问题，教派争夺严重。作为宗教国家，政教合一，伊斯兰教分为多个教派，其中什叶派和逊尼派为最大的两个派教，当初为了各自认为合法性的哈里发（伊斯兰教领袖的称呼），两派经常爆发冲突。而阿拔斯王朝刚建立不久，就大肆镇压倭马亚余党。导致经常有不同的教派起义，此战后，阿拔斯王朝为了应付叛乱，只能放弃东进。怛罗斯之战的指挥官艾布·穆斯林，还是开国功臣，却因功高震主被谋杀。一系列的事件，让阿拉伯帝国忙于内部，无法继续扩张。

无法继续东进的阿拉伯帝国，在怛罗斯之战后，有两个选择，一是与唐朝和好，二是和唐朝为敌。不久，大食就派人前来大唐和谈，由此可见，阿拉伯帝国并不想与唐朝为敌。此战后的47年内，阿拔斯使臣来唐的记录就有17次。回顾此战，一是看出唐朝的强大，二是东西方国家的第一次交手。可惜的是安史之乱时，有着优秀指挥能力的高仙芝，最终被错斩，不然安史之乱会提前结束也说不定，唐朝国力也不至于消耗太大。或许到时候还有能力再次染指西域。