韩信是古代有名的大将，被后人称之为“战神”。他在楚汉相争的战场上，战无不胜攻无不克，最后却落得个身死族灭的结局，让后人叹息不已。

读《史记·淮阴侯列传》可以发现，韩信通兵法，有谋略，智慧过人，心性坚韧，能忍别人不能忍受的屈辱。但他的性格却也有极大的缺陷，就是拿不起，放不下，犹豫不决。

在战场上，韩信很有决断力，但在人生的重要关口，他往往对事情缺乏正确的判断，所以总是优柔寡断。韩信一生，在关键时候，该拿起的没有拿起，该放下的没有放下。我们常说“性格决定命运”，他就是一个最好的证明。

韩信被刘邦任命为大将后，先后平定赵、齐两地，打败并杀死项羽的大将龙且，威震天下，达到了人生的巅峰。就连一向气吞山河的楚霸王项羽也感到了害怕，他派了一个叫武涉的人去劝说韩信，想让他脱离刘邦独立，和楚汉三分天下。韩信断然拒绝了对方的说辞，并且说：“你告诉项王，没有汉王，我就没有今天，所以我到死也不会背叛他的。”

看这番言辞，韩信对刘邦是绝对忠诚的，事实真是这样吗？我们慢慢分析。

武涉来劝说韩信，是为了项羽。而另一个一心为韩信考虑的人物出场了，他就是蒯通（本来叫蒯彻，后人为了避汉武帝刘彻的讳，改为蒯通）。蒯通知道当时的天下大势就掌握在韩信手中，就想劝韩信建立不世的功业。他先给韩信相了一面，说：“相君之面，不过封侯，又危不安。相君之背，贵乃不可言。”这个蒯通会不会相术，我们不得而知，但这句话却很明显是在暗示韩信，“背”就是背叛，意思是说韩信只有背叛刘邦才会“贵不可言”。以韩信的聪明，话里的意思他是很明白的，如果他是绝对忠于刘邦的，此时就该制止蒯通，别让他再说下去。可是，韩信明显有点心动了，他希望蒯通把话说明白。

蒯通接着说：“秦灭以后，楚汉纷争，双方都已经很疲惫了。此刻您拥有天下最强的军队，汉王和项王的性命其实是掌握在您的手中：您帮汉则汉胜，您帮楚则楚胜。其实，对于您来说，最好是谁也不帮，这样就会三分天下。然后凭借您的才能，等待有利的机会，不难统一天下。如果错过了这个时机，正所谓‘天与不取，反受其咎’。”

韩信说：“汉王对我很好，我怎么能见利忘义呢？”蒯通说：“您自以为和汉王关系好，功劳大。可是，这些都是不足凭借的，张耳、陈余当年关系多好，后来还不是反目成仇；伍子胥、文种功劳多大，还不是功成身死。功盖天下者不赏，以您现在的情况，联合楚国，项王不敢相信您；回归汉王，汉王也会怀疑。您如果不早作决断的话，就很危险了。”

韩信下不了决心，说：“让我好好想一想。”过了几天，蒯通又去见韩信，韩信还是犹豫不决。他最终还是不忍心背叛刘邦，他觉得自己的功劳大，刘邦不会对不起自己的。蒯通见韩信不听自己的，就逃走了。

这是韩信一生最重要的关口，他需要作出选择。他的面前，只有两条路：要么彻底的忠于刘邦，像张良、萧何一样；要么狠下心来背叛刘邦，加入天下的争夺。除此之外，是没有第三条路好走的。

可是韩信却偏偏想走第三条路，他一直在左右摇摆，既不能放弃一切个人私利为刘邦尽心竭力，又不能下定决心独立山头。他又想获取最大的个人利益，又想刘邦能够对他始终如一，就像司马光在《资治通鉴》里的说的那样：“夫乘时以徼利者，市井之志也；酬功而报德者，士君子之心也。（韩）信以市井之志利其身，而以士君子之心望于人，不亦难载！”

韩信平定齐地时，刘邦正被项羽围困在荥阳，形势危急，盼望韩信来帮助他。韩信却派了一个使者说，齐地刚刚平定，形势不稳，希望能封自己为假（代理）齐王来镇抚齐地。刘邦非常生气，但形势所迫，还是封韩信为齐王。

后来刘邦带兵追赶项羽到固陵，约定韩信出兵共同攻打项羽，但韩信按兵不动。刘邦听从张良的计策，把陈地以东的土地封给韩信，韩信这才出兵一同在垓下包围项羽。

这些时候，刘邦早已有心要除掉韩信了，只是害怕韩信的兵力，不敢轻举妄动。所以，杀掉项羽后，刘邦做的第一件事情就是出其不意地进入韩信的军营，夺下他的兵符。然后，把韩信调离齐地，改封为楚王。

项羽已死，兵权被夺，做了楚王的韩信，已经失去了依仗。此时他若能韬光养晦，放下身段，低调做人，或许还能保全身家性命。

但韩信还是看不清形势。钟离眜是项羽手下大将，过去和韩信是好朋友，项羽死后，刘邦派人捉拿钟离眜，钟离眜就投奔了韩信，韩信收留了他。再加上韩信在楚国，出入都带了很多的卫兵，于是就有人告发他谋反。

刘邦听了陈平的计策，假装到南方的云梦泽游玩，要求诸侯都来相会，其实是要借机捉拿韩信。

韩信得知刘邦来到了楚地，又一次陷入了犹豫之中。他想起兵造反，但觉得自己没犯什么罪；想去见刘邦，又怕被刘邦捉拿。翻来覆去也拿不定主意。这时有人劝他：“你杀了钟离眜，皇上高兴了，就不会为难你。”其实这是一个馊主意，如果忠于刘邦，当初就不该收留钟离眜，甚至钟离眜一到就该把他抓了献给刘邦，这个时候再杀了钟离眜，既对不起朋友，也不能取信于刘邦。

韩信却听从了这个计策，他带上钟离眜的人头去拜见刘邦。刘邦当即把他抓了起来，韩信大呼冤枉，说着“兔死狗烹，鸟尽弓藏”的话。刘邦拿不到韩信谋反的证据，就赦免了他，降他为淮阴侯。

这个时候的韩信，已经失去了所有资本，就更应该夹起尾巴作人，放下对于权势地位的想法。但韩信却不能安分守己地过日子，他羞于和周勃、樊哙等人同列，整天怨气不断，怏怏不平。

陈豨被任命为钜鹿守时，来向韩信告别，韩信就悄悄和他说：“你所去的地方，是天下精兵所在之处，你从外边起兵，我在里面响应，天下就可以谋求了。”

后来，陈豨果然举兵造反，刘邦亲自带兵去平叛，只有吕后和太子留守京城。韩信召集家臣想要袭击吕后和太子，但有人告密，吕后知道了他谋划。吕后和丞相萧何商量，萧何就骗韩信说：“皇上那里已经传来消息，陈豨已经被杀死了，大臣们都应该进宫向吕后道贺。”韩信称病不愿意去，萧何就说：“即使有病，也应该强打精神进宫道贺。”

韩信相信萧何，就进了宫。吕后让武士抓住韩信，在长乐宫的钟室杀掉了他，并诛灭了他的三族。

一代名将就落得个这样的结局，令人唏嘘不已。可以说，在战场上，他是时代的最强者，但在政治权谋上，在人生的抉择上，他却是一个彻底的失败者。

他的失败，主要就是性格原因：在该作出决断的时候，他总是犹豫不决；在该低调的时候，他却放不下对权势地位的欲望。所以司马迁说韩信如果能学会谦让，不夸耀功劳，不自恃才能，他在汉朝的地位就可以和周朝的周公、太公相比了。